青い炎の行き先は IV【炎炎ノ消防隊】

178話 ページ29

それこそ、どこを探しても。


『ふふ、炎なんていくらでも存在しますよ。でも、``聖なる``となると、話は変わってしまう』

焔ビト｢何が、言いたい……｣

『果たして、手に入れることの出来ないような代物を``人間が``……手にすることなんてできるんでしょうかね……？』

焔ビト｢どういう、ことだ？｣

『それこそ、人ではない何かが、動いているのかもしれませんね？』

焔ビト｢……｣



私と焔ビトの間に、変な沈黙が流れる。

おそらく、目の前で私に見下ろされている焔ビトは、｢何を言っているんだこいつ｣みたいな感じで見てるんだと思う。



……酷い。




『……なんて、冗談ですよ。まぁあなたの質問に答えるとするなら、ただの勘です』


私はそう言って、ニコリと笑った。

そして、目線の先にいる焔ビトに言い放つ。


『長話がすぎましたね。そろそろサヨナラです』

焔ビト｢お前は、人間か？｣

『おやおや……なぜ？』

焔ビト｢言動と思考からして、人とは……思えない｣


私はその言葉に何も返さず、俯いた。


『…………』

焔ビト｢……沈黙、ということは、肯定するか……｣

『……仮に、私が人間でない何かだとしても、それがなんです。今から死にゆく貴方が、ソレを知ってどうるなると？』

焔ビト｢……？……ッ！？｣



この瞬間、焔ビトは体の芯から震えたのを体感した。
Aの冷めた瞳が、今にも自分を刺してしまいそうに感じたからだ

死んで初めてだろう。これ程までに、目の前のたかが少女に、




恐ろしい




と、感じたのは……




焔ビト｢お前、なんだ……！？｣


焔ビトは焦ったように私に言う。だが、私はその言葉を無視して、言葉を紡ぐ。



『こういうのってなんて言うんでしたっけ？……あぁ、』


そして数秒、間を置いた後、焔ビトへ笑顔を浮かべていい放った。


焔ビト｢？｣

『`死人に口なし`……ですよ』



最後にそう言って、私は焔ビトの首をへし折った。


すると焔ビトは、サラサラと砂のように散って、風と共に消えていってしまった。


先程まで焔ビトが存在した地面を見ながら、私は呟やいく。


『(もし本当に、あの天照に人でない何かが関係しているのなら……)話、聞いてみたいな』




そして立ち上がり、何事もなかったかのように、私はみんなの元へ向かう。



『……あ、死人に口なしじゃなくて、焔ビトに口なし……の方がよかったかな？』


ま、どっちでもいっか。





そんな事を呟きながら。

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