【黒死牟】この恋は心が保たない。弐

其の少年＊弐 ページ14

＊

「そう言えば、君は妹をもとに戻そうとしてるとか…」

「あ、はい。俺は妹を人間に戻すために剣を取りました。あっ、勿論鬼に恨みはありますよ」


「鬼が皆、元は人間だということは知っています。実際に、鬼を元に戻す方法はあるんですか？」

「まだ…確立はしてないそうですが、ある方が、その方法を研究しているんです。
俺はその方に協力しています。研究を進めるために、鬼舞辻無惨の血がより濃い鬼を探して倒し、血を採取しているんです。
あ、鬼舞辻無惨というのは鬼の頭目で、奴がすべての元凶なんです。

それで…Aさん。鬼舞辻無惨の血がより濃い鬼、というのは、それだけ強い鬼ってことなんです。」


「…。」

瞳がかち合う。
この子の瞳はまっすぐだ。途方もないくらい。

「Aさん、俺はとても鼻がいいんです。匂いで大体分かります。
Aさんから、恐ろしく強い鬼の匂いがするんです…。

貴方の大切な方だと言うのは十分分かってます！でも、それを譲歩できる程、俺たちは情けをかけられません。」

彼はかなり気を遣ってくれたんだと思う。でも、彼らにも譲れないものがある。

「分かってます。だから私はあの屋敷を出て来たんですよ？」

緊張していた彼にそうはにかむと、表情が緩んだ。



「そうですね…。ここまで話して頂いて私から何もないと言うのもアレですから…。
彼について少しお教えします。

あの方の名前は『黒死牟』。侍のような風貌です。」


「…目に何か、文字がありませんでしたか？」


「文字…あぁ、ええありました。
『上弦』に、『壱』と言う文字が…。」

「え…」


「それと言うのは、鬼の整理番号みたいなものなんでしょうか？」

「まさか上弦の壱だったなんて…！
いや、強さを表すものですよ！

鬼たちの中でも、格段に強さの違う鬼がいます。それが『十二鬼月』と呼ばれていて…、上弦の壱は、その最上位です」


(最上位…。そう言えば、黒死牟さん、自分より強い鬼はあの方以外にいないって言ってたっけ…。
あれ？上弦の壱が最上位なら、じゃあ『弐』の文字を持ってた教祖とか言う鬼…、あいつまさか第二位ってこと？)

思い出したくもないあのアホヅラが脳裏に浮かび、頭をブンブンと振った。


「Aさん？」

「あ、なんでもないですよ」

勿論、嘘だと言うのは炭治郎にはバレていた。


＊

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