Hey Siri、問題児を改心させる方法を教えて。2 [ 終 ]

case 21 ／ 焦がれる灰色。 ページ19

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葛葉 side






焼けるような、感覚がする。


呼吸の仕方を忘れたのだろうか。


頬に熱を帯びていた。




たまたま聞いてしまっただけだった。他クラスの、話を。杏梨が属していたグループが影で、｢槙野マジで許せねぇ。｣だの｢痛い目見してやんねぇーとわかんねぇよアイツ。｣と言ったような言葉。ぴたり、足を止めて、視線を揺らす。夕焼けに染まりつつある放課後の教室での出来事だった。別に、なんとも思っていなかった。けれど、懸命に手を伸ばし、振り払われようとも食らいつこうとするアイツの姿が脳裏に浮かぶ。守りたいだなんて思うこともないように、きっと何度も吐き出されたのは毒なのに。守れるかもしれないと過信していた。実際に喧嘩なんてしたこともないが、叶からよく聞かされていたから。｢人間はね、案外弱いんだよ。よく顔殴ってるの見るけど、あれはダメ。弱いのはね、ここ、みぞおちと〜………。あと、顎。ね、簡単でしょ？｣と笑っていたのを思い出す。




よくよく考えてみれば、素行不良と出席もしてないオレたちと、喧嘩ばかりしながらも出席をしてた叶たちでは、諸々違うのだろうか。なんでそうしたのか、という問いかけにはきっと答えられやしない。手のひらが、拳が赤く染まるのを見つめるだけだった。横たわり、呻き声を出しているのを聞いていたのならば、足音と扉の開く音。振り返れば、息を切らしながらこちらを見つめる槙野Aがそこにいた。手を伸ばされ、頬を叩かれ胸ぐらを掴まれる。泣きそうな顔をしながら、並べられた言葉に、理解しようと脳が動こうとする。けど、違う、違った、違うんだとわかる。






目の前がスパークする。
焦がれてしまったのだろう、きっと。
喉が、乾くようにと、求めてしまうそうになる。





葛葉｢なんも、されてねぇ？｣

｢お陰様で。｣

葛葉｢泣くなって。｣

｢泣いてない！｣

葛葉｢悪かったよ、｣

｢思ってないくせに。｣

葛葉｢バレたか。｣

｢ムカつく、ずっと、ずっとムカつく。｣

葛葉｢ずっとムカついとけよ。｣





だから、オレらのこと、オレのこと、忘れないでずっとそのまんま覚えとけ、馬鹿。錆び付いていたような鍵が、ゆっくりと開けられていく。ぽろぽろと泣きながら、きっと自分のせいだと思っているのを見る度に、馬鹿なヤツと思ってしまう。なんとも思ってないくせに、と考えながらも、お前が泣く理由がオレであればいいと願うこの気持ちに、答えなんてないと思いたかった。

人という生き物は、きっかけがあれば変わることの出来る生き物である。→←ぶん殴って、愛。

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