◇銀魂◇ 花より団子

一直線 ページ4

▽side 坂田銀時▽


｢まずはどこから当たりますか？｣


昨日の出来事を新八に話して、いざ人探し。
しかし問題は『しらみつぶし』なんていう非常に面倒な方法である。


｢公務員と言ったら警察ヨ。警察に写真見せて回れば良いアル。｣

｢そんなことしたら不審者だろうが。公務員イコール警察に絞るとしても、周りから固めなきゃならねェ。｣

｢姐御のキャバクラとかどうアルか？公務員なんて税金を女に落とすのがお決まりネ。｣

｢えらく偏った見方なんですけど｣

｢まァ最初としては悪くないんじゃね？そこで良いだろ。｣

｢適当すぎますよ銀さん｣


なんだかんだ神楽や俺にツッコミを入れながらも、特に他に良い案も思い浮かばなかったのだろう。
自然と俺たちの足は『すまいる』へと向かう。

少し遅れて歩く依頼人の女は所在無さげで、どうにも要領が良くない印象を抱いた。


｢なぁアンタ。ここまで必死に兄貴を探す理由、聞いても良いか？｣

｢理由ですか･･･。お金、でしょうか。｣

｢金？｣

｢地元では名の知れた名家の当主、それが私の父です。でも母は妾で、言うなれば私は隠し子。それでも父が亡くなるまでは苦労しませんでした。でも･･･｣

｢父親が亡くなった途端、貧乏暮らしって訳か。｣

｢はい、ありがちですけど。母がなんとか頑張ってくれて、ここまで来れました。その母も少し前に亡くなって。｣

｢腹違いとはいえ、血の繋がった兄を頼ろうって？｣

｢その通りです。｣


話を聞いて疑問が湧いた。

普通なら家族を亡くして1人。
だからこそ発覚した腹違いの兄を、家族を、探していると言いそうなもんだが。

この女はハッキリと金の為だと言い切った。


｢家族を探したいんじゃなく、経済的に助けてほしいだけか？｣

｢まあ･･･。正直そうです。｣

｢素直で良いねェ。嫌いじゃねェよ。｣


万事屋だって依頼がなければ収入がない。
それによって生活が苦しいのは日常茶飯事で。
だから金の大切さは良く分かる。

そんな状況で過ごしてきたからなのか。
目的の金へと一直線のこの女に、嫌悪感を抱くことはなかった。


｢そういや名前聞いてなかったな。｣

｢そうでしたね、失礼しました。｣


名乗っていないことを思い出したのか、本当に申し訳なさそうな顔をして。


｢土方です。土方A。｣

｢･･･は？｣
｢･･･ん？｣
｢･･･え？｣


俺たち3人の足が止まったのは同時だった。

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