言葉の砂漠に落っこちた【文豪ストレイドッグス】

四十四、現場、あるいは吊るされる上司と名探偵 ページ45

「やあ、二人とも仕事中？
おつかれさま」

「あんた、ホントに何してんですか？ 」

目の前で逆さにぶら下がる水浸しの上司を、詩房は半眼で見つめた。

＿＿＿＿

この、事情を説明するのには数十分の時を遡る。
泣き止んだ敦と二人で、乱歩のお供と云う仕事を貰った詩房は、疲れていた。
何せ、この自信満々な自称世界一の名探偵、電車の乗り方すら分かっていない。切符の買い方から、路線図の見方、改札の通り方、ホームの場所まで、何一つとして、分かっていなかった。
おまけに自分本位で、持ってきたお菓子がなくなると、商店街の和菓子屋ではみたらし団子を、駅のコンビニでは棒付き飴を購入する羽目になった。
そうして、目ぼしいお菓子を見つける度に、ふらふらと消えそうになる彼を軌道修正し、お菓子を補充しながら数十分。
やっとたどり着いた事件現場の河原で待っていたのは、事件を解決してくれと云う依頼･･････では無く、渋面で折角連れてきた乱歩に、帰れと催促する刑事。
被害者の女性は、胸部に三発の銃弾を受け、川を流されていた。その刑事の部下だった。
状況を把握したところで、川に仕掛けておいた網に人がかかっていると云うことで、現場が騒然となった。
第二の被害者、連続殺人などの言葉が、脳裏を過ぎる中、網は上がる。
専用の機械で宙に吊るされたのは、砂色の外套の生きた成人男性。迷惑上司、太宰治その人だった。
冒頭の台詞を冷たい視線と共に投げつけた詩房の隣で、敦が問う。

「ま･･････また入水ですか？ 」

「独りでジサツなんて古いよ敦君。前回の美人さんの件で実感したよ。
矢っ張り死ぬなら心中に限る！ 独りこの世を去る淋しさの、何と虚しいことだろう！ 」

詩房に続いて、敦までもが半眼になった。

「というわけで、心中してくれる美女募集中。
あ、詩房ちゃん一緒に逝く？ 今なら、君のお好みの方法で」

「逝きませんっ」

「え？ じゃあ今日のこれは」

「これは単に、川を流れていただけ」

「なるほど？ 」

もはや、怒りすら湧かず、只、自分には理解できないものが沢山ある、と世界の広さを痛感するだけになっていた。

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