たとえばここが、世界の果てでも３ (ページ37)

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年越しの招待状は、5人には申し訳ないけど不参加を表明した。

「…そしたら、こいつのメンテナンスも済んだし…。」
「…帰ります…か？」
「そだな。」

少し遠慮気味に聞いてくるAに賛成して、夕食を終える。

いつもよりも時間をかけて食事をしたせいで、道を歩いている
人も普段よりだいぶ少ない。

「次に来るのは、2月ごろかな。」
「そうですね、その辺に中休みがあって、春休みは3月の中旬
頃からです。」
「りょーかい。」
「…あの、樹さん、」
「んー？」
「私の……進路の件、ですが、あの、春ごろまでには決めた方が…
いいです、よね…？」
「そーだなー、」

2学期のうちには、返事ができるといいな、と答えて。

「でも、焦るなよ？」
「はい。」

12月の終わり、雪がうっすら積もる石畳の上を、手を絡めて
ふたりで歩く。

「明日には、帰ろーな。」
「…はい。」

そのまま会話は途切れて、ふたりの靴音だけが石畳に響く。

…Aが少しでも数学者としての道を進みたいと思っているので
あれば、背中を押してやりたいと思っている気持ちは本当なのに。

心のどこかで、今回の話を断ってくれないだろうか、と
思っている自分がいるのも本当で。

Aと一緒にいるようになってから、一番重い気持ちを
引きずりながら、家まで歩いた。