知ってはならない。【3】

第108話 ページ13

拓磨の感情が掴めない私は、不安と恐怖に襲われたまま、ただただ拓磨の腕の中にいた。

「無理よ...信用できない。代諾者を危険に晒すわけにはいかないし、私も拓磨に監視されたくない。」


拓磨を言いくるめる言葉なんて出てこない。
ただ、否定する言葉しか思い浮かばなかった。


優勢を保つ拓磨は、笑みを崩すことなく続けた。

「...代諾者はまだしも、春美は、もう僕の下で過ごすしかないんだよ。」

「え?」

「もう、遅い。」


私は目を見開いて拓磨の顔を見た。

もう遅いってどういうこと...


拓磨を見つめながら硬直する私を見て、彼は依然楽しそうに言った。

「既に引越しの準備ができてる。おばあちゃんにも言って、こっちで暮らすことにしたんだよ。高校の編入手続きもすぐ終わる。もうすぐ春美の同級生だよ。」

「...っ!?」


私は再び拓磨を押しのけた。
すると今度は、拓磨も力を緩め、自ら進んで私から離れた。

私は何も言えない。
拓磨の顔を見つめながら、ただ後ずさりすることしか出来ない。

「春美...怖くないーーー」
「いやっ!!!やめて、来ないで!!」

もう一度私に近づこうとする拓磨を、私は両手で制止した。

さっきの何十倍も、恐怖に包まれている。

私は両腕を前に突き出しながら、ゆっくりと拓磨から距離を取った。





凜も...同じ気持ちで...

凜も...

凜もこんなに...

いや、これ以上に怖かったのかもしれない...




「痛っ」

私は後ずさりを続けるうちに、屋上の縁の、柵に背中をぶつけた。

顔をゆがめながら、ふと自分の背後に目線をやる。

するとそこには、1階の花壇が見えた。
そう、ちょうど、あの日に凜が倒れていたところ。




凜は、この恐怖の中、自ら命を投げることを選択したんだ...。




静かに息を飲むと、拓磨が距離を取ったまま口を開いた。

「春美、危ないよ。こっちにおいで。」

そう言って拓磨は両手を広げた。




突然、斎藤春美にかけられた、究極の2択。


凜とほぼ同じこの状況下で、

彼女と同じ道を選ぶか
一生拓磨の監視下で生きていくか。

私は何も言わずに、唇を噛んだ。

拓磨はずっとニコニコしながら両手を広げ、私を待っている。




日が沈んでから何時間と過ぎ、風も吹いているのに、体温が一向に下がらない。

冷や汗が、私の額をなぞった。

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