知ってはならない。

第35話 ページ36

私のわがままに付き合わせて、2人を巻き込んでいいのだろうか。

凜との信頼関係を壊すことは、2人は心苦しいに違いない。

相当な覚悟を持って、私に提案してくれている。
私にはそれを、受け止める度量があるのだろうか...



「本当に、いいのですか。私の勝手なわがままに付き合って、凜との約束を破ってしまって。」

約束を破る、なんて言い方は悪いとわかっている。

でも、少なくとも2人にはそういう意識がある。
あえて包み隠さず聞く。
2人にはこれ以上無理をさせたくない。

大きすぎる優しさが故に、自身を傷つけてほしくない...


凜のお父さんは凜のお母さんと顔を合わせると、同時に優しく笑った。

2人がどう思っているのかはわからない。

でも、今2人の心が通じあったことだけは私にもわかる...



突如、すっと凜のお母さんが顔をあげて口を開いた。



「春美ちゃん。凜の過去を知りたいのは多分私たちの方よ。私たちが、凜のことを知りたいの。そのきっかけに春美ちゃんを利用してしまっているにすぎないの。これは、私たちが決めて行動することよ。だから、そんなに気に病まないで。春美ちゃんが今回の事故の、凜のことを調べてくれて本当に嬉しいの。あなたはちっとも悪いことなんかしていないわ。本当に、ありがとう。本当にありがとう。」


そう言って、凜のお母さんは、にこっと私に笑いかけた。




あぁ、凜だ。

今の笑顔は、凜がいつも浮かべていたものだ。

ここにいる2人は、間違いなく5年半凜を育てた、優しい家族だ...。



「...こちらこそ、ありがとうございます。凜を、あんなふうに育ててくださって。あんな、私を色付けてくれるような人に出会わせてくださって...」

込み上げてくる涙を必死に抑える。
震える声を力いっぱい押さえつける。

確かに2人は養親かもしれない。
でも、それでも、凜にとって本当の家族に違いなかった。

それは今も同じ。

たとえ2人がどういう行動を取ったって、大切な凜の家族であることに間違いが生まれることは無い...。


私は呼吸を落ち着かせると、ゆっくりと声を出した。


「...知りましょう。凜のこと。凜の過去。そして、凜が何故命を捨てなければならなかったのか、必ず私が見つけ出します。だからもう少し、私に力を貸してください。」


お願いします、と私が頭を下げると、2人は慌てて私に顔を上げさせようとした。

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