フライデイノベルス【番外編】 (ページ8)

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いつの間にか、シャーペンの走る音が聞こえなくなった。

そっと振り向くと、閉じたオレンジの冊子の上に突っ伏すAの姿。

無事に書き終えたのか。

壁の時計はもうすぐ2時半になろうとしている。

5時45分には起きると言ってたから、あと3時間か。

…ベッドで寝た方が良いと思うんだけどな。

でも、起こすのもかわいそう。

「A、」と小さく呼び掛けてみたけど、起きる気配はなく。

ソファの上に置きっぱなしだった毛布を、そっと肩に掛ける。

お疲れさま。それから、おやすみ。

Aが最後まで走れますように。そんな願いを込めて、頭を撫でた。

・

ゆさゆさと肩を揺らされて、目が覚める。

目の前に、スーツを着て髪の毛もきっちり纏めたAがしゃがみこんでいた。

「新くん、行ってくるね」

「…ん？もうそんな時間？」

「うん。ぐっすり寝てたよ」

Aの起きる時間に一緒に起きようと思ってたのに、俺は目覚ましに気付かなかったらしい。

机に突っ伏していたから、背中が痛い。

「A、背中痛くないか？」

「…痛い。新くん、ベッドで寝たら良かったのに」

ふふ、と笑ってそう言うA。

やっぱり今日の夜からは、ベッドで寝るように起こしてあげようか。

Aを見送ろうと立ち上がると、肩に昨日俺が掛けた毛布が掛けられている事に気付いた。

そんな些細な気遣いが、嬉しく感じる。

「じゃあ行ってくるね」

「おー」

スニーカーを履いたAが、そう言って笑う。

あまり眠れていないからか、顔色はそんなによくない。

それに。へらり、と笑ったAの顔は、緊張からか少し固かった。

「A」

歩いていこうとするAの腕を掴んで、引き止める。

驚いた表情のAにキスを1つすると、青白かったAの肌がじわりじわりと赤く染まった。

「元気出た？」

Aの顔を覗き込んでそう訊くと、泳ぐ視線。

こっちを見て欲しいけど、照れ屋なAには少しハードルが高いんだろうな。

「もー！新くんのせいで遅刻する！」

「えー？俺のせい？」

ぽすり、と俺の肩に弱いグーパンを1つしたAは、パタパタとドアノブに手をかける。

「…元気、でたよ。ありがとう。

行ってきます！」

「…ん。行ってらっしゃい」

きっと、帰ってきたらまた昨日みたいな疲れきった表情なんだろうな。

…葵に、何か簡単に作れる夜食のレシピを教えてもらおうか。

Aが帰ってくるのが、今から待ち遠しかった。