ゼラニウムの花言葉 (ページ17)

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第17話ページ17

賑わう食堂の中、

宗介は立ちすくんでいた。

目線の先にはトンカツ定食完売の張り紙。

「あー。(人1)、昨日これ食べたんだな。

すげぇ分かりやすい」

笑う凛の隣で宗介はため息をつく。

徐ろに食券のボタンを押した瞬間、あっ。

と声が出た。

その声に凛は手元をのぞき込む。

「どうした宗介...ってそれオムライスじゃねえか。

珍しいな」

宗介は二度目のため息をつく。

(間違えた...)

隣のハンバーグ定食にしようとしていたら

誤ってボタンを押したようだ。

(何やってんだ俺...)

どうにも朝見た(人1)の顔が忘れられない。

下手な作り笑いは酷いものだった。

鈍い凛には分からなかったようだが

映画を見た程度であんな目の腫れ方はしない。

理由は...心当たりが無いわけじゃない。

「宗介？大丈夫か？」

「あ、ああ。悪い」

心配そうにのぞき込む凛に笑顔を向ける。

「ほら、後ろ詰まるから早く行くぞ」

凛は何かを察したようだが何も言わず、

先に進むように促す。

日頃は鈍いくせに宗介の事だと人一倍鋭い凛に

宗介はこの時ばかりは厄介と感じた。

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「ん？あれ。おばさん。(人1)は？」

寮に戻ると別の清掃員が掃除をしていた。

「ん？ああ。

九条さんなら今日は体調不良で早退したよ。

顔真っ赤にして...きっと風邪ね。

かなり熱あったみたいだから

明日も念の為休むそうよ」

「そっか...朝から少し様子へんだったからな」

「あらそうなの？昨日の夜は冷えたからね。

あんた達も気をつけな」

「分かりました。ありがとうございます。

...宗介？」

凛は歩き出すが

宗介が着いてくる気配がないのに気づき、

振り返る。

「..........」

「宗介！！」

「っと悪い」

「ったく。お前も体調悪いのか？

昨日の夜から変だぞ」

「大丈夫だ。悪かった」

宗介が歩き出すと

凛は不満そうにその後ろについて行く。

「(人1)は泊まり込みで仕事してるから

学園内にいるぞ。部屋なら寮長室の奥だ。

寮長に話を通せば入れてくれると思う」

「........は？」

宗介の反応に

凛は面倒くさそうに唸ってから言葉を足す。

「だーかーらー。

心配なら顔だけ見てこればいいだろ。

ほら、これで飲み物でも買って渡しに行け！！」

凛は財布から千円札を取り出して

宗介の胸に押し当てた。