【王国心】歪め 愛せよ 我等の御心 【短編集】

表情観察録【ゼアノートのハートレス】 ページ45

虚ろな瞳をしては、何も言わずに唯々宙に漂うその子。
話しかけようとも、視線をこちらに向けるだけであって表情すら変えはしない。

その子はハートレスの様な存在である為、生まれたその時から既に理性は無い。
話し相手にすらならない事に、これではつまらないな、と前々から思っていた。


「A」


そこで、私はその子に名前を与えてみた。
まずは、反応してこちらに寄ってくるまで何回もその名を呼んでみる。

やっと自分が呼ばれていると気づいたAは、振り向いたがこちらには来ない。
仕方がないので手を広げてみると、その子は何かを思い出した様子でおずおずと近付いてきた。


「よし、良い子だ」


聢と私の胸に収まったその頭を撫でる。
すると、Aの相好はふにゃりと崩れ、擦り寄る様に私の服を軽く握った。


「っ……！」


思わず驚いて手を離すと、不思議そうにこちらを見詰めてくるA。
その子の表情や行動に対してだろうか。
驚愕と同時に愛おしさが、闇に染まった己の心から込み上げてきた。

この時、私はその子の表情を更に見てみたいと思えたのだ。



「ゼアノート〜」


アンセムでは無く、教えた私の名前を呼んでは、こちらに寄ってくるようになったA。
以前の無機物の様な表情は消え去り、その子は常に微笑んでは私の下に来た。


私は種々様々な方法を試み、その子の感情と共に移り行く表情を観察した。

歓喜、憤慨、驚嘆、悲嘆、羞恥……一度覚えれば後は適当に使ってくるに当たり、元の心がそれを覚えているのだろうと推測する。


「……フフ、私も甘くなったものだな」


飛んで来たAを受け止めては、ひしと抱きしめる。ご機嫌に微笑む様子に、ふと私は思った。

時に、私はこの子の恐怖を感じた時の顔は見た事が無いな、と。

探究心が人一倍強い私だったからか。一度それを自覚してしまうと、気にかかって仕方がないのだ。


「A」

「んー？」


こちらに目を向けては、頭を傾げたその子の首を掴んでみる。しかし、それだけでは特に何も反応は示さない。では、どうだろうか。


「……っ！？ う、あっ……」


少し力を込めると、途端に刮目するなりもがき苦しみ始める。
か細い声を出し、こちらに向けられた目を見て、ゾクリと奥底からある感情が湧いた。


「お前の表情は、どれもこれも私の心を動かす。
やはり私はお前を愛しているぞ、A」


そう言った私は、その子の首を締め付けたまま、その唇にキスを残した。

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