英霊魔導士、フィオーレを征く【第３幕】

鉄杭の襲撃 ４ ページ48

｢納得いかねえよ！オレはあいつら潰さなきゃ気がすまねぇ！！｣

吠えるような声でナツが不満を訴える。ハッピーやグレイ、エルザも同じ気持ちなのか、誰もナツの行動を咎めようとはしなかった。

｢この話は終わりじゃ。上が直るまで、仕事の受注はここでやるぞい｣

これ以上議論する気はない、とトイレに立つマカロフ。その背中を黙って見送りながら、ナツは拳を握りこんだ。

｢何で平気なんだよ……じっちゃん……｣

その様子を見かねて、悲しげな表情で話を聞いていたミラが再び口を開く。

｢ナツ……悔しいのはマスターも一緒なのよ。
だけど、ギルド間の武力抗争は評議会で禁止されてるの｣

｢先に手ェ出したのあっちじゃねーか！｣

｢そういう問題じゃないのよ｣

淡々と諌めるように、それでいて自分自身にも言い聞かせるように言葉を紡ぐミラ。
『ファントム』の蛮行に憤っているのは、ナツたちだけではないのだ。

｢マスターのお考えがそうであるなら……仕方、ないな……｣

どうしようもない感情を抑え込み、先程までマカロフが座っていた場所を見つめながら、エルザは唇を噛んだ。

その後、罰として予想されていた『アレ』もなしにほぼ無罪放免となったAたちは、あまり喋ることもなく、ぱらぱらと解散していった。
それぞれに割り切れない気持ちの蟠りがあるのだろう。Aだって、フィニス・カルデアが襲撃に遭って氷漬けにされたことを思い出すと、胸の奥が焦げ付くように痛む。きっと、それと同じなのだ。

とにかく今は、ガルナ島の一件での傷や疲れを回復することが最優先である。家路の途中で食材や日用品を買い足しながら、Aたちは『ファントム』についての雑談を交わしていた。

｢ファントムかぁ。どんなギルドなんだろうね｣

｢善悪を判断するにはまだ情報が足りませんが……あまり、深く関わらないほうが良いかと｣

｢週ソラ……だったっけ。前にルーシィに見せてもらった雑誌に、ちょこっと書いてあったなぁ。すごい強い魔導士が四人……五人？いて、ギルドマスターもなんか偉そうな称号を持ってる……みたいな｣

今回は建物の破壊だけに留まったが、次がないとは限らない。相手の出方を伺うためにも、ここは大人しくしておいたほうがいいだろう。

｢うーん……用心するに越したことはないかも。しばらくは、あんまり単独行動しないようにしようか｣

そんなAたちの遥か後方。
三人の様子を見ていた何者かが、音もなく路地裏へと姿を消した。

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