少年少女エクスピエート【劣等少女３章】

3. 激励 ページ3

.

　いつも通り制服を着て剣を携えたヴィオルドが陽歌(ヒラルス・カヌトス)についた頃、Aは新人にお茶の入れ方を教えているところであった。入店したヴィオルドにネストレが教えられた通りに「いらっしゃいませ」と挨拶をする。
　しかしカリーナはヴィオルドを見た瞬間、青ざめた顔をし背を向けてキッチンの奥に隠れてしまった。Aは驚いて追いかける。

「どうしたの？」
「ごめんなさい、ウチ、武器を持った男性が苦手なんです……」

　震えながら目を伏せて申し訳なさそうにするカリーナ。その様子を見たユリウスは事情があるのだと察し責めることなく笑顔を見せて提案した。

「なら、カリーナにはキッチンで働いてもらおうかな。人手が足りなくなったら出てきてもらうけど、それまでは奥で働いてていいよ」
「ありがとうございます」

　一週間程度の短期バイトだ。長期的に働くのなら克服も視野に入れるが、今はそれよりも記念祭が始まる前に基本的な仕事を覚えてもらいたい。ユリウスはそう判断し、カリーナには主にキッチンを任せることにした。料理は慣れているようなのでそれで問題なさそうだ。

　お茶を入れていたネストレには続けるように言い渡し、ユリウスとアイコンタクトをとってAは店の扉に手をかけた。

「ヴィオ、外で話そう」
「ああ、そうだな」



　店の外、軒下でヴィオルドはAにしばらく親衛隊と仕事をすることを伝えた。Aは少し寂く感じながらも、仕事で忙しくなるのは彼女も同じなのでそちらの方が大きい。お互い記念祭が終わったらまたゆっくり会おう、という結論に至った。

「せいぜい親衛隊の足引っ張らないよう頑張るのよ」
「Aこそ新人の足を引っ張らないようにな」
「失礼ねっ」

　楽しむように言い返すヴィオルドに上目遣いで文句を言うA。相変わらず叩き合う憎まれ口だが、二人を取り巻く空気も、言葉に込める想いもかつてとは違っていた。

「行ってくる」
「うん、行ってらっしゃい」

　ヴィオルドはうっすらと微笑み、視線を合わせて別れを告げた。つられてAも微笑と共に見送る。ヴィオルドの背中が見えなくなる前にAは店に戻った。

4. 友達→←2. 指令

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す