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８６. 最後の家族 ページ41

あの事件から一週間たった。
もう、何ヶ月も前のような気さえしてくる。私にとって、事件後の一週間はそれほど忙しい日々だったのだ。


「ねぇ、本当に行くの？」


冬美姉さんがそう言って、悲しそうに目を伏せる。そんな姿に迷いもなく『うん』と返事を返した。
大きな荷物を手に、玄関まで向かうとそこには焦凍が待っていて歩みを止める。


「………この手を離さなければ…って、思う。…いいんだな？」


そっと私の手を握った焦凍は、私の目を見つめた。どうしても、私を引き止めたいんだね。
でも、それは無理だから。


『……焦凍、今までこんな妹と過ごしてくれてありがとう』


私達は血の繋がりなんてない。
それでも確かに家族だったのだ。でも、私はそれを裏切ることになる。
私は…家族をやめる。


「……一人暮らし、出来んのか？」


『やってみるよ』


「しょうがねぇから、俺が彼氏としてお前を迎えに行ってやる。それまで待ってろ」


『うん。それまで待ってる』


そう言って笑う。
そして、触れるだけのキスをして玄関のドアに手をかけ…。


「…おいおい、待った。誰も突っ込まないから言わせてもらうが。Aは、ここから歩いて二十分のマンションに引っ越すだけだよな？焦凍とはいつでも会えるし、高校卒業までは支援だってする。違ったか？」


呆れたような顔で夏兄がそう言った。
そんな兄に『帰る家がここじゃなくなる』と頰を膨らませてフイッと顔を背けた。


「なら、出ていかなければいいだろ」


『駄目』


「まったく。じゃあ、焦凍の彼女としてこの家に挨拶に来るのを楽しみにするか。……ほら、焦凍、姉ちゃんも。一生の別れじゃねぇんだ。二人とも、大袈裟にし過ぎなんだよ」


『本当にソレ』


「お前も同罪だ」


額にデコピンをくらい、手で押さえる。
兄のデコピンは痛い。でも、今日はなんだかそれが嬉しくて。
クスリと笑みが溢れた。


『それじゃ、もう行くね。冬美姉さん、夏兄、焦凍、今までありがとうございました』


流れそうになる涙を必死にこらえながらも、三人の姿を焼き付けた。
�牴搬欧箸靴騰瓩蓮△海譴�最後だ。


『お父さんにもありがとうって伝えて欲しい』


「ええ。………A、いつでも帰ってきていいからね」


「元気でな」


「A、またな」


三人に見送られて、今度こそ家を出た。
この家には沢山の思い出が詰まっている。私はここで育って…沢山救われた。


…よし、これから、忙しくなるぞ。

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