星屑を掴む・番外編【不死川実弥】

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その後、二人は縁側へと腰を掛けながらおはぎを頬張っていると



星宮は不意に、不死川からの視線を感じ



「…どうした、？」



不思議そうな表情を浮かべながら、そう尋ねると



「いや…可愛いと思ってよォ」



星宮を見つめながら、当たり前のようにしてそう呟く不死川。



星宮はそんな不死川の言葉に恥ずかしい思いを抱きながらも、少し視線を落として



「そんな事…言ってくれるの、お前くらいだ…愛想が悪いせいか、『可愛くない』って言われる事の方が多いからな…。」



「誰に対しても…愛想よく、笑えたらいいんだが…、」



何処か浮かない様子でそう話す星宮を目にし、不死川は口を開いて



「気にする事ねェだろォ…それに、俺はお前が他の奴に愛想振り撒いてるのなんて…見たくねェしなァ、」



そう告げた後、不死川は星宮の頭へと手を伸ばし



「お前は俺の前でだけ…笑っとけェ。いいなァ、」



優しい手つきで星宮の頭を撫でると同時に、穏やかな視線と表情を星宮へと向ける。



その後、不死川は湯呑みを手に持ったまま立ち上がり



「茶、入れ直してくるからよォ…それ寄越せェ。」



星宮から湯呑みを受け取り、一旦その場を離れる。



不死川が立ち去った後、星宮は先程の不死川の言葉や視線、表情を思い返し



「(顔…あつい…、落ち着かない…。)」



両頬に手を添え、熱が治まるのを待っていると、ふと…思い出した事があり



「(そういえば…アイツと…まだちゃんと、キスしてないよな…。)」



「(前は…咄嗟の勢いでしたから…、今度はちゃんと…恋人として___)」



「待たせたなァ、ほらよォ」



星宮がそんな事を思っていると、不意に不死川から声を掛けられ、思わず肩がビクりと跳ねる。



「…あり…がと、」



星宮は湯呑みを受け取り、茶を口へと含んだ後



同じく隣で茶を飲む、不死川の口元へと目を向けながら



「(なんて…言えば、いいんだ…？したい…って言えば、してくれるものなのか…？)」



頭の中でぐるぐると考えを巡らせていると、不死川から声を掛けられ



「どうしたァ…？難しい顔してよォ、」



星宮は考えを悟られないよう、咄嗟に口を開き



「い…いや、何でもない…。それより…そのおはぎ、美味しいか…？」



「あァ、美味ェ。ありがとなァ、一華ァ」



そう話す不死川に対して、星宮は「よかった」と返答しながらも



「…………、」



その後も一人で、何か考え込んでいる様子だった。

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