春雷に散る花【不死川実弥】 (ページ40)

今日:305 hit、昨日:22 hit、合計:22,786 hit

40 ページ40

ある日、私が働いていた茶屋に、私より三つほど歳上の青年が訪れた。

その青年は私を一目見るなり『綺麗だ』と言って、微笑んでくれた。

そんな彼からは、純粋な好意の音がして…人から好意を向けられる事は…ただ単純に嬉しかった。

それから、彼は足しげに店へと通うようになり

『美琴、例の彼またお店に来てるよ！あれは絶対…美琴に気あるでしょ。さっきも美琴の事、目で追ってたし…』

『彼、此処らで有名な資産家の息子なんでしょ？加えて容姿端麗…そんな彼に好かれるなんて、美琴羨ましすぎ！』

同じ店で働く子達にそう言われ、彼との交際を進められはしたが、

当時の私はそう言った事に興味がなく、彼の事は特に気に留めず、いつも通り店の手伝いを行っていた。

店の子達が言っていたように…彼は、私に対して特別な感情を抱いていたようで、

『この簪…君に似合うと思って、買ったんだ。良ければ、貰って欲しいんだけど……迷惑じゃないかな…？』

少し照れくさそうな表情で、微笑む彼からは…初恋を思わせるかのような、甘酸っぱい音がした。

その後も彼は店へと通い続け、彼から響く好意の音は次第に高鳴りを増していった。

ある日、店の手伝いが終わった後、彼に呼び出され

『結婚を前提に、俺と付き合ってほしい。』

真っ直ぐな瞳と…音を私に向けて、彼はそう告げた。

彼の事は嫌いではなかったものの…そういった対象として、意識をした事もなく

私は頭を下げ、その告白を丁寧に断った。

彼は私の返事を受け、少し残念そうな音を出してはいたものの、

『そっか…、急にこんな事言ってごめんね。聞いてくれてありがとう。』

『お店の方には…また行きたいと思ってるんだけど…、いいかな？勿論、君が嫌じゃなければだけど…。』

彼は断られてもなお、終始私を気遣っている様子で

改めて『いい人』だなと実感すると同時に、私はそんな彼から鳴り響く音も好きだった。

彼の『音』も、好きだった…筈なのに

そんな彼が変わってしまったのは、あの日から数日後。

いつも通り店で注文を取り、お客さんと他愛もない話をしていると

背後から今まで感じた事のなかった、異様な音がした。

振り返ると、そこには彼が立っていて

『___随分と…楽しそうだね。』

にこやかな笑みを浮かべながらも、彼から鳴り響く音は

歪な愛と欲を、僅かに感じさせるような…そんな音がした。