星屑を掴む・弍【不死川実弥】

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そんな俺の願いは、思っていた以上にすぐ叶い



アイツの耳元で青く光るあの耳飾りを目にし、



『(きっと…大事な奴でも出来て…、ソイツから貰ったんだろうなァ___)』



今のアイツは、俺から見ても美しく成長し



根が素直で…仲間思いなアイツの周りには、よく人が集まっていた。



だから、そんなアイツに…大事な奴が出来たとしても、何ら可笑しくはない。



…もう俺が、アイツの側にいる必要はない。



そんな思いを抱きながら、アイツから目を背け、一人屋敷へと戻るが



静まり返った屋敷に戻る度、かつて出迎えてくれた…アイツの事を思い出してしまい



『(しばらく…此処に戻るのは止めるかァ…、…)』



屋敷を空ける事が多くなり、…アイツが訪ねて来ていた事には、全く気づいていなかった。



アイツから貰った手紙も、全部目を通してはいたが



生憎、俺は文字が書けない為、返事を出す事が出来ずにいた。



あとは…アイツを、名前で呼ぶ事が出来なくなったのは



「…………、…____」



此処までの思いは、アイツに告げる事が出来たものの



この事に関しては、思わず口を閉ざしてしまう。アイツはそんな俺に対して



「……何だ、早く言え。言わなきゃ…分からないだろ…、」



そう言って、視線を下へと落とす。



俺はそんなアイツのもとへと近寄り、隣へと腰を落として



「名前で呼べなくなったのは…、お前と距離を置きたいから…とか、そんなンじゃなくてよォ…」



「…お前、もう…ガキじゃねェだろォ…、だから…呼べなくなった…ってだけだァ、」



そう告げるが、アイツは全く理解していない様子で、



俺は隣にいるアイツの、煌びやかな金色の髪を掬い取り、軽く触れながら



「……綺麗に…なったなァ、___」



アイツと視線を合わせ、一言そう告げる。



アイツは一瞬目を丸くしたかと思うと、不服そうな表情を浮かべて



「お前…話をすり替えるな、何で呼べなくなったかを言え。さもないと、今此処で殴り殺すぞ。」



いつもの調子でそう告げるアイツに対し、俺は軽くため息をつきながら



「(…話…すり替えた訳じゃねェんだけどなァ…、)」



今までガキだと思ってたアイツが、いつの間にか大人になっていて



アイツを見る目が、俺の中で少し変わってしまった。



俺にとってアイツはもう…ただの庇護対象ではなく、



今までとは、また違った…対象として、意識し始めている自分がいる事に、気がついてしまった。

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