One more time【赤井秀一】

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ふとスマホのディスプレイを見ると23時を回っていた


そして一件メールが入っている





迎えに行く＿






それだけが書かれていた



別に頼んでないのに…

いつもこうしてくれるのはどうして、？






『そろそろ帰るわ。』


お会計を済ませ、バッグを持ち店を出ようとする


「ありがとうございました」





「歩きですか？」


『え？』


振り向くと彼もお会計を済ませていた


「歩きなら送りますよ。」


『大丈夫よ』


店を出ると雨がぱらついており

店の前には見慣れた車が止まっていた


『車だから』


「……そうですか。
本当はもう少し話したかった気もしますが、なるべく顔を合わせたくない人が近くにいるようなので。

それではまた。気を付けて帰ってくださいね。」


車の持ち主に気付いた様子の彼は

反対方向へと手をヒラヒラさせながら早々に帰って行った









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ｶﾞﾁｬ＿





『悪いわね、こんな時間に。』



助っ席に乗り込みシートベルトを付ける



「構わん。傘も持ってないだろうと思ってな。」



相変わらずこの人は優しくて頭を抱える



『ありがとう。今日は飲まなかったの？』


「あぁ。」



そう、と短い返事をして窓の外に目を向けた



「それより…」


『ん？』


「今の男、知り合いか？暗くて顔がよく見えなかったが。」


『……ﾌﾌ、気になる？』


「まぁな。」




えっ、

意外な返事に動揺する

秀一ならもっとこう…




『…たまたま一緒になったお客さんよ。』


「そうか。」



バレないように顔を逸らして嘘をついた

まさか言えるわけない



それ以上彼は何も聞いてこなくて

車内には夜の雨の音がヒソヒソと響くだけだった









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