水の中の花火2

60：どうして ページ19

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その日以来、グクと連絡は取ってない。




「もう俺はAが泣いてても助けてあげられない」
「だから笑顔でいてね」



あの日、私を家まで送ってくれたグクが
私の頬を優しく引っ張って最後に言った言葉。












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久しぶりに、私が育った施設に足を運んだ。



出迎えてくれた施設長は
嬉しそうな顔をして優しく私を抱きしめてくれた。







「これ懐かしい」
「この子達いっつも
Aの隣でご飯食べるのは俺だ〜ってきかなかったんだよ」
「え、そうなんですか？」





昔の写真を見てなんだか心が温かくなる。


ここに来たら大丈夫って、
安心する何かがある。





「あぁ、これ」
「ん？」
「この写真覚えてる？」






その写真は、男の子達がなにか喧嘩しているような様子で
その奥で小さな男の子を慰めている私が写っていた。



全然覚えてないなくて
きょとんとする私に施設長はにこりと笑った。






「この写真見て、嬉しそうな顔してた」
「え？」
「僕の大好きなAちゃんだ、って。」







時が止まったみたいにゆっくりと、
頭が真っ白になっていく。




「ジミンさんがね、ここに来たの」





その名前だけで、
私の胸は簡単に鼓動をはやめる。



なんで？
どうして？





口にしたいことが沢山あった。
でも、声には何一つならなくて、
「あのね、」と施設長が話を切り出した。








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