かいぶつの住むお城

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「 キッチンないなあ … 」




客間に降りたはいいものの 、キッチンが分からない 。




ご主人様は昼間だから寝ているだろうし 、どうしようもなくてため息をつくと どこからかニャー と猫のような鳴き声がして 辺りを見回す 。




物陰から黒猫がちょろちょろと歩いてきて 、わたしの足元に擦り寄った 。




「 わ 、猫も飼ってたんだ … ！ かわいい …… 」




頭を撫でてやると 気持ちよさそうに喉を鳴らす黒猫 。




「 ねえ君 、もしかしてキッチンの場所を知らない ？ 」



なんて冗談で話しかけてみると 、黒猫はにゃあお と声をあげて わたしの足元から離れて歩き始めた 。





客間から2つ隣の部屋の前まで猫は歩いて 、そこですとんと伏せをするように座り込んだ 。





そこまで行って扉を開くと 、そこはキッチンで わあ、と驚いてしまった 。





「 すごい 、猫が道案内できるなんて 」



賢いねえ 、と猫の頭や顎の当たりを撫でてやると 猫はゴロゴロと喉を鳴らして 気持ちよさそうに目を細めた 。




キッチンの中に入って戸棚や冷蔵庫を覗くと 、意外にも新鮮な食料がたくさん入っており 、ちょっとした焼き菓子や甘いチョコレート 、瓶に入ってよく冷えたジュースも入っていた 。




「 … まだ買いたてのものばっかり 」




ご主人様はどのようにして食料を調達していたのだろうか 。



というか そもそも食事をするのかどうかもよく分からない 。





食器棚の中には大小たくさんのお皿やカトラリー類が入っているし 、大勢で住んでいたのかな … ？





ご主人様の暮らしについて知らないことが多すぎたけれど 、空腹に勝てなかったわたしはパンを焼いて 簡単なスープとオムレツを作ることにした 。





ついでにさっきの猫に餌でもあげようと廊下に戻ってみたが 、既にそこには黒猫の姿はなかった 。




気まぐれだなあ … あとで猫ちゃんの名前も聞いておかないと 、と心の中で考えるのであった 。

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