万里の時を駆ける3[Dr.STONE]

点灯式 ページ41

「蒸し焼きにした竹の繊維だ」

夜、のっぺりとした月を眺めながらぼうっと"それ"の準備を進めていた私や部長。

倉庫の上になんとか這い上がるが、屋根が急でうっかり滑り落ちてしまいそうだ。

「高い場所が必要なのか？」

コハクが私を見上げ、私がコハクを見下ろす。部長は下から上がりながら言う。

「……関係ねえよ。ただまあ、せっかくだからな」

「さすが部長。そういうのは分かってるね」

「るっさい」

「ええ……」釘を刺された。ええ。

クロムもいそいそと、コードを持って登って来た。コードを私に渡し、私はそのコードを部長へと回す。

「そうかアレ…日本の竹から作ったエジソンの電球だ」

「えじそんのでんきゅう？」

スイカは本当にこの時間に出歩いていいのかとは毎度思うが、ゲン(今のところ敵)と話していて楽しそうだ。

「ていうか、私が来る必要なくない？」

部長が点灯役、クロムはコード引っ張る手伝い役、私はというと、特に何もしていない。

「じゃあ点けるか、これ」部長は ほれ、とコードを渡してくる。

「いや……そんな大役できないよ」

「じゃあ、一緒に点けるか」

「え？いやだから二人でやったところで」

「いいから持て」

がしっと腕を掴まれ、その手にコードの片方を持たせられる。

「…………！」

なんというか、部長の手が想像よりも大きくて、暖かくて、びっくりした。
なんか、変な感じだ。

「…………………」私は部長を睨んだが、部長の真っ直ぐな目を見たら、嫌だと言おうとは思えなくなった。

「…………………。はいはい」

「あ゛ー、それでいい」

前言撤回だ。なんだか腹立つ。同時に、ぱっと部長の手が離れて、少し寒く感じる。

私と部長が竹の繊維に銅線部分を付けると、心なしか、少しずつ明るくなっている気がする。

「………クロム、夜は怖ぇか」

私と部長のやり取りを見て、なぜかニコニコしていたクロムは、部長の問いに顔を深くする。

「おう……そりゃまあまっ暗だかんな。なんだよ急に」

「俺らの時代に、暗闇はねえ」と、部長は言う。
今だって、下に焚き火がなかったら外を出歩くことさえ怖いだろうな。部長は続ける。

「エジソンのおっさんが白熱電球で、世界から夜を消し、24時間をねじ伏せた。

人類は科学で、夜に勝ったんだよ」

繊維はいつの間にか、目に分かるくらい白く光を出していた。

「これは夜の闇を…3700年ぶりに照らす、科学の灯だ」

ゲンの話。→←頻度を下げるお詫び

→ 目次へ｜作品を作る｜感想を書く
他の作品を探す