エンマ大王のヨメ vol.12【妖怪ウォッチ】

249.本音と建て前 ページ19

「柳子丘と何の話をしたんだ？何を言われた。」

「なにもないわよ。」

「うそつけ。だったらお前、なんでそんな辛そうな顔、してんだよ。」

(ぜってーなんかあったはずだ。そもそも柳子丘がAの所へ話に来るだなんて不自然すぎるだろ。)

納得のいかない顔で憮然としているオレの視線に耐えかねたのか、Aはポツリポツリ話し始める。

「…大したことじゃないの。ただ、エンマくんもそろそろ他のお嫁さん、貰うんじゃないかなーって。」

「は？」

本日二度目となる、思いもよらない言葉に、オレは目を丸くして絶句する。

(なんだそりゃ！？どこをどうしたらそんな話になるんだよ。)

怒りにも似た感情が湧き上がる中、オレははたとある事を思い出した。

最近屋敷内で囁かれている噂話。

オレ達に子供が出来ないからと、新たなる妃を望む声。

(もしかしてAの耳にも届いていたのか？)

オレは頭をガシガシ掻くと大きな溜息をつく。

「お前はどうなんだよ。」

「え？」

「それを聞いて、お前はどう思ってるんだ。」

そう尋ねるとAはキュッと唇を噛みしめたまま、黙りこくる。

そしてしばらくすると消え入りそうな程小さな声で呟いた。

「…仕方ない事だもの。私達に子供が出来ないのは事実だし…。ちゃんと理解してるつもりよ。」

俯いたまま顔を上げようともしないAにオレは低い声で問い掛ける。

「そんな顔してんのに…か？」

「…っ。」

その途端、Aの目からポロポロと涙が零れ落ちる。

それはまるでAの不安を表しているようでオレの胸はズキンと痛んだ。

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