Snow Drop２

二度目のデート−１ ページ5

＜Yuzuru Sude＞

明け方まで雨を降らせていた低気圧は東へ去って、洗われたばかりの樹葉の色彩は、陽の光を弾いて眩しいばかりに鮮やかだった。

本格的なシーズンが始まる直前のこの時期、これまでの俺なら精神的にも張り詰めていて、景色に心を奪われる余裕なんて皆無だったのに。

今は、目に映る小さなことでも新鮮に思える。


　
「ただいまー」

毎年出演しているチャリティー番組の事前打ち合わせの帰り道、久しぶりに実家へ寄る。

「あら、おかえりなさい」

一人暮らしは自由で気ままだけど、こうして「おかえり」って迎えてくれる家族がいるのは幸せだなと、リビングで迎えてくれた母さんと姉ちゃんの顔を見て思う。

本当はもう少し実家で甘えていたかったんだけどなー。
引退して早々に、アラサー男子は独立すべしと、追い出されてしまった。


「そういえば、お父さんに頼んでいたお店の件だけど、話を通しておいたからって言っていたわよ」

「あ、そうなんだ。ありがと」

父さんが懇意にしている、郊外の和食のお店。
家族でも何度か行ったことがあって信頼できるから、Aとの食事に使わせてもらおうと考えていた。

「いつでも個室をご用意するから、日にちが決まったら連絡くださいって」

「ん、わかった」

今日にでもAに都合聞いてみよっと。
頭の中で自分のスケジュールを組み立てていると、じっ……とこちらを窺っている姉ちゃんの視線に気づく。

「なに？」

「んー、誰と行くのかなーと思ってね。予約は二人なんでしょう？」

「……友人だけど」

「女の子の？」

話の流れが触れて欲しくない方向にきて、そっぽを向くと、母さんとばっちり目が合ってしまう。
どうやら、母さんも俺の返答を待っているらしい。


「お店の雰囲気からして男二人で行くところじゃないもんね」

「そうだよ、悪い？」

「まさか。あんたにも春がきて、お姉ちゃんは嬉しいわ」

「でも、友人だから」

春だと決めつけるのは、まだ早い。


「どこで出会った方なの？」

それまで黙って聞いていた母さんがここで口を挟んできた。

好奇心というより心配げな表情の母さんを見て、相手の素性を気にしているんだなとわかる。


「地元の子、中学の同級生だから」

「中学の？ もしかして―――綾瀬さん？」

危うく、俺は椅子から飛び上がりそうになった。


　
　
　

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