青い鳥の行方 4

軋む胸の奥ー９ ページ9

＜Yuzuru Side＞

「結弦さんにとって恋愛よりスケートが大事。常にスケートを最優先に考えたいから、恋愛はしない。そうでしたよね？」

「……うん」

「だけど、あの夜、彼女からトラブルに遭ったと電話を受けた結弦さんは、なんの迷いもなく、スケートを中断し彼女の元に駆けつけた。それが答え」

言い返そうと開いた口は、なにも紡げず、俺は唇を噛んだ。

友達なんだから、困っていれば助けに行く。
人として当然ことをしただけ。


でも―――

あの夜の自分の行動を思い返してみる。


Aから電話を切られて、練習に戻ろうとした俺は……Aのことが気になって、自分からもう一度電話をかけた。

スケートの練習中だったのに。

あれが違う人間だったら、たとえば家族以外の誰かだったら、俺は電話をしただろうか？


「意地を張って、大切な人を失うのはもったいないわ」

……大切な人。

芽生えようとしている感情を封じ込めて、スケートだけに集中するのは、そう難しくない。
いつだってなにかを捨てて、スケートに生きてきた。


その結果、Aを失ったとしても、俺は―――


「―――嫌だ」

スッと心に落ちてきた本音。



”友達“という言葉に隠されていた感情の輪郭が定まり、脈打つ。


俺は、Aに恋をしている。

Aが好きなんだ。


軋む胸の奥で掴んだのは、恋をする自分の心。


　
　
「―――杏南さん、俺……」

「結弦さん」

言いかけた先を、杏南さんに遮られる。

「結婚の話はなかったことにしましょう。お互いのためにそのほうがいいわ」

「……、………」

杏南さんは、不思議なぐらい落ち着いてた。

「私を愛さなくても構わないけれど、他の誰かに恋している人の隣りにいるのはご免だもの」

「ごめんなさい」

両膝に手をついて、頭を下げる。

俺が自分の気持ちに早く気づいてさえいれば、この人に無駄な時間を過ごさせずに済んだ。謝って許されることじゃない。


　
　
「では、私は失礼しますね」

玄関先まで見送った俺に、杏南さんはそっと手を差し出した。

「応援していますわ。結弦さんのスケートも、恋も」

「ありがとうございます。杏南さんもお元気で」

俺を責めることもしない。

最初から最後まで、杏南さんは俺より一枚も二枚も上手だった。


「さようなら、結弦さん」

「さようなら」

握り返した手を放し、静かに閉じられたドア。

こうして、俺のお見合いは幕を閉じた。


　
　
　

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