Time to go nightｰnight【2PM短編集】

初恋の行方3＊Junho story＊under ページ24

私を乗せた車は緩やかに走り出す。


助手席の窓から見える景色は、見慣れたソウルの街並みのはずが何故か冷たく見えた。

そして頭の片隅で私は静かに思う。

私の知らない誰かがきっとこの席に座り、今の私と同じようにこの街並みを見ていたのだろうと。
彼女が見たこの景色は、きっと色鮮やかで輝いて見えたはずだと。

そんなことを考えること自体無意味で在ることも、そんなことを考える資格も無いこともわかっていた。

それでも考えずにはいられなかった。


ねぇ。
ジュノ。

何で今日あの店に来たの!?
貴方にとっては懐かしい友人に会いに来た、只それだけかもしれない。

だけど私は違う。
私にとって貴方は特別なの。

溢れ出しそうな想いを。
口に出せないこの辛さを痛いほど感じながら、私はきつく、ひたすら唇を噛み締めた。

今日が過ぎ去れば、ジュノの中にも昔のままの私だけが残る。

ジュノの前で醜くなりたくない。

その一心だけが、今の私を必死に支えていた。



長い長い沈黙が酷く恐ろしい。


車の中は嫌でもジュノの存在を感じるし、ジュノがどんな表情をしているのかも私は確めることができず。

ただジュノの指がステアリングを滑らせる音と、時々聞こえてくるウィンカーの音がやけに大きく聞こえてきて。


私は噛み締めていた唇を再びきつく噛み締め直し、前だけを見つめることしかできずにいた。


何度目か分からないウインカーが出された後、車は車道の端にゆっくりと停められた。


闇夜の静寂を破ったのはジュノの方だった。


『A』


ジュノがサングラスを外して私の名前を呼んだ。

それでも私はジュノの顔を見ることができない。

『A。なぁ、こっち向けって』

私は前を向いたまま、黙りこむ。
だけど鼓膜に届くジュノの声が思いの外、優しいから。
勘違いしそうになる私を自分で叱咤しながら、どうにか彼に抗うのが精一杯だった。


『ごめん』


聞こえてきたジュノの小さな謝罪。


『あの日、学校休んでごめん。Aに会えるのがあの日で最後だと知っていたら、俺休まなかった』


ポツリポツリと話出すジュノは、テレビで見る自信で満ち溢れたジュノの姿ではなく、母親に許しを請う子供のようだった。


ジュノが今日私に会いに来た理由が分かった瞬間。
私はシートベルトを外し、ドアのロックを素早く解除してジュノの車から飛び降りた。




私がジュノを想い続けてきた10年間。



それは。



彼を呵責の念で縛り続けていた時間だった。

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