2人の少しだけ長いお話

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歪んだ世界の中で、眼鏡をかけた彼だけが、正しい道を知っているように見えた。



「藤ヶ谷さん」

「はっ、はい？え？」


俺に話し掛けられて、あまりにも焦って椅子からずり落ちた姿は、今でも笑える。


「あの、今晩暇ですか」

「は？え？ぼ、僕ですか？」

「そうです、藤ヶ谷さんの予定」

「え、あ、空いてます」

「じゃあ待ち合わせして、ご飯でも」

「は、はあ」


眼鏡をいつも少しだけずれ落ちている。綺麗な通った鼻筋から、その眼鏡をさらいたくなる。


____


「あの、玉森さん、は」

「玉森で良いし、敬語じゃなくて良いって、もう3回目だよ」

「す、すみません。あの、僕とご飯食べて、その、え、っと。

美味しいの？」


きょとん、とした顔に、精一杯絞り出された質問が、まるで何も知らない子犬みたいに見えた。母性本能をくすぐられるとは、このことだろうか。


「美味しい、って、何それ。美味しいよ」


ふ、と笑うと、俺の笑顔に安心したのか、眼鏡の奥の切れ長な目が少しだけ柔らかくなった。


「良かった。美味しいよね、うん」


そのとき彼を初めて連れて行ったのは、確か少し高めの蕎麦屋で、眼鏡がまたずれ落ちながら、蕎麦を美味しそうに頬張っていた。


____


「玉森さあ、最近、よく隣の部署行くよね？女でも出来た？」


同僚に聞かれて、初めて気付いた。そんなに無意識に俺は彼の元に行っていたのか。


「気になる奴がいるの」

「へえ。今度、紹介しろよな」

「考えとく」


欲しいものは、望めば手に入ったような気がする。
成績も、彼女も、他人からの評価も。

けれど、たまに足を踏み外したくなる。
周囲が作り上げた自分の姿から、どこか遠くへ。


____



彼を見つけた時、汚れた通りのアスファルトに、綺麗な咲いている花を見つけた時のような感覚だった。

隣のオフィスに書類を届けに来たものの、休憩時間が自分のところが違うことを、多忙過ぎて忘れていた。

急用だったので、すぐに捺印が必要で、困っているときに、彼はガランとした静かなオフィスの窓際のテーブルで、ひとり昼食をとっていた。


「あの」

「はっ。はい？」


俺が近付くと、椅子から転げ落ちるくらいビクッと体を揺らして、眼鏡をかけ直した。


「すみません、急用で。確認の捺印を押して頂きたくて」

「あ、は、はい。ちょっと、待ってください」


彼だけが使っていたテーブルの上には、美味しそうなお弁当が広がっていた。

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