泡沫と月と

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桃「それじゃあ亮ちゃん疲れたでしょ？部屋まで連れて行ってあげるからちゃんと休んで？」

「うん。ありがとう大介お姉様。」


大姉に手を引かれて、俺は部屋に向かった。どこか、佐久間の姿に安心している自分がいるのに気付いていた。この世界に来て最初に会ったのがこの姉で本当に良かった。


身長もちっちゃくて子供みたいな所だってあるのに、やっぱり年上で。共通点が無いからこそ仲良くなれたんだとつくづく思う。自分の知らない世界を知れること程面白いものは無い。


現実の佐久間を思い出していたら、いつの間にか部屋に着いていてしかも大姉と対面になっていた。


桃「…ねえ亮平？早く休みたいだろうけど、ちょっとお話しない？」

「んぇ？別に大丈夫です…けど。」


あまりに急な展開で驚いてしまった。変な声も出てしまった。一体、なんだろう…。


桃「ん、ありがとう。…2人も入っておいで。」


そう佐久間が声を掛けると、きょもほくがひょこっと顔を出した。


「「…。」」


え、待って。この世界の2人って仲良い設定なの？会った時から思ってたけど距離近いし…。


桃「2人も聞きたい事あるんでしょ？」


ｺｸﾝ


いや可愛いな。きょもほくファンが黄色い悲鳴をあげるよ。本当…見せてあげたいよね。北斗も早く素直になればいいのに。


「それで…話って何ですか？」

桃「うーん…亮平ってさ、その…助けた人間？のこと、もしかして好きなのかな〜…って思って。」


…察しが良いのはどこの佐久間も変わらない、か。この姉も、質問をする割に俺の反応を恐る恐る伺っている。1番過保護じゃないように見えて、隠しているだけなのかもしれない。“人魚姫”も愛されているな。


それでも問題はそこじゃない。何と答えるべきなのか、だ。


人間に近づいて欲しくなさそうだったし、正解が分からない。それに…俺が好きなのは目黒であってあの王子様ではない。


あの人も確かに目黒蓮の姿だけど、俺は“目黒”だから好きなんだ。…話をしている時に、少し顔に出ていたのかもしれない。


でも、大姉はそんな小難しい話をしているわけじゃないだろう。だって結局この人だって［キャラクター］なんだから。


ただ、ストーリーは進めなきゃいけない。俺が現実に帰るためにも。だから俺は意を決して答えた。


「好き…かもしれない、です。」

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