新田姉弟との非日常【呪術廻戦】

14《兎崎家》 ページ16

｢皆も揃ったことですし、ぼちぼち始ましょうか。……菫、資料を｣


｢はい、若｣


｢今回の作戦ですが……普通にやり合えば猪瀬組(あっち)に軍配が上がりますね。うちより組員数も多いし、なによりうちには無い“歴史”がありますから｣


……歴史がある、ということは、その分使える金やコネも多いということだ。比較的新しい兎崎組は、その点でかなり不利とも言える。


｢……まぁ、『普通に』やり合えばの話ですが。
私たちだって、私たちなりの言い分はあります。このまま泣き寝入りするつもりは毛頭ありません｣


……菖がそう言った瞬間、その場の全員がほっと安堵したように肩の力を抜いた。


｢……それで、一体どう仕掛けるつもりだ？ 菖｣


組員たちのつかの間のリラックスを蹴り破るかのように、組長である父の声が響いた。


｢ふふ……そんな怖い顔をしていては、皆が萎縮してしまいますよ。父上｣


｢む……そうか。そんなつもりはなかったのだが｣


父は少しだけしゅんとした様子で、組員たちに謝罪の言葉をかけた。……まだ萎縮してはいるが、さっきに比べたら全然マシだ。


菖のひと言で、場の空気が一気に変わる。
……そういうのも含めて、彼の“才能”なのだろう。


｢……さぁ、良い感じにリラックスしたところで、話を続けましょうか。

猪瀬組の強さの所以は、やはり若頭の2人……猪瀬梓と猪瀬周の存在が大きいですね｣


高い戦闘能力とカリスマ性で組をまとめあげる猪瀬梓。
兄に匹敵する強さを持ちながら、頭脳派で高い作戦立案力を持つ猪瀬周。


……まずはこの2人をどうにかしなければ、猪瀬組を倒すなんて不可能に近い。


｢はっきりいってこの2人はかなり手強いと思います。戦闘面でも頭脳面でも隙がない。ですが……そんな彼らにも、ひとつだけ弱点があるんです。

それは……｣


ひと呼吸置いてから、彼は話を続けた。


｢……猪瀬家次子、猪瀬A。
彼女こそ、彼らの唯一の弱点と言ってもいい存在です｣


｢猪瀬Aって……3年前に突如足を洗って、シャバ入りしたって言うあの女ですか？｣


｢ああ。……この間の遊園地での一件で確信しました。彼ら、Aさんに関してはかなりご執心みたいなんです。

……今回は、それを利用します｣


｢…………｣


そう話す菖の表情は、まるで子供のようだった。
無邪気ささえも感じられるその表情に、なぜかざわつく心を抑えつけながら、私は作戦内容に耳を傾けていた。

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