41.嘘でも信じる ページ42
「助けてください、鬼が…」
そう言って今にも泣きそうな顔でこちらに駆け寄ってきた女の子。ひゅんと音を立てて、少女の顔面に向かってあたしは刀を
「こいつ鬼だ」
あたしの言葉に小さな女の子は目を細めて、鬼に襲われたと今一度言う。彼は不安そうに女の子を見て「話だけ聞こう」と言うが、駄目だ。少女からは鬼の気配がする。
「嘘ついてる、鬼だよ」
「嘘じゃないの…！本当に」
助けて欲しい、と悲痛な声色で女の子が叫んだ。距離が縮まると途端に鼻をつく濃い血の香り。顔を歪めたあたしは少女の首を狙って勢い良く刀を振るう。だが小さな身体はそれを避けようとしない。ギリギリの所で刃を止めた。舐めているのかと刀を握り直せば、待って欲しいと彼が止める。
「鬼が…っ、鬼に、すぐそこで」
切羽詰まった様子で何かを伝えようとして来る少女。姿形は人間だが、やっぱり鬼の気配がするのだ。だけど凛之助は少女の話を聞こうと、あたしが制止するのも聞かずに鬼の元へ向かう。
「落ち着いて。俺が話を聞くよ」
「お父さんが、鬼に…！」
ポロポロと目から涙を流して、親が殺されたと訴える少女。必死なその姿が、幼い時の自分とあまりにも重なりあたしは思わず顔を
「…どこから来たの」
あたしは少女に尋ねる。少女は困った顔をして、向こうとしか言わない。刀を仕舞おうとしないあたしに、不安そうにしていた凛之助が口を開いた。
「Aはそこで待っててくれ、俺が見て来るから。何も無かったらすぐ戻って来る」
あたしは一瞬
「A、大丈夫だから」
あたしが非情にも払った手を彼は自ら握った。彼は鬼にも心があると言う人間だ。こいつは確実に外道の鬼なのに、それでも困っていれば同情してしまう。
「はやく、こっちです…！」
彼は少女に連れられて森の中に消えていく。あたしはその背中をじっと睨んでいた。
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作者名：りん | 作成日時：2020年1月25日 0時
