Granatapfel … ＊6

心に刻む ページ47

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ファイナルの初日を終え、諸々の撮影を終えて、空っぽになって、明日の準備が始められた会場に戻ってきた。

客席を整えたり、新たに椅子を追加したり。
掃除をしたり、機材の確認をしたり。

慌ただしく動き回るスタッフさんの邪魔にならないように、ステージの端に腰掛ける。


1日が、終わってしまった。


この場所から離れることを決めたのは自分自身なのに、ここで声援を浴びたことを思い出すと、離れたくない気持ちが募っていく。


『…明日で、終わり。』


ポツリ、と呟いて、明日のMCで話すことを考え始める。

辞めることを。
表舞台から去ることを。

伝えなくてはいけない。


スタッフさんが用意してくれていた氷嚢を、痛む足首に当てるために、ステージの上に、左脚を乗せる。

明日は、ずっと憧れていたEXILEが、この場所に立つ。

この世界に導いてくれたアツシくんも。

セカンドに導いてくれた将ちゃんも。

この場所で、EXILEとして、歌い、踊る。



その場に、もちろん私の姿はない。

みんなの新たな旅路に、私はいないのだ。



SH「…見つけた。」
『…将ちゃん…』
SH「楽屋にいないから、探したよ。」

将ちゃんは、隣に腰を下ろし、豪快にあぐらをかいて座る。

『…刻んでおこうと思って。』
SH「…心に？」
『そう。将ちゃんと、みんなと…ここで過ごしたこと…一生忘れないように…。将ちゃんも刻んで！(笑)』

笑いながら、将ちゃんの胸のあたりをポンと叩くと、悲しそうに微笑む将ちゃんと目が合って。

SH「…どんなに辛くても…一緒に歌い続けてくれて、ありがとう…」

そう言ってくれたから、涙がこぼれ落ちていく。

SH「Aがいてくれて、本当に良かった。本当に最高だった。本当に幸せだった。本当に…本当に…寂しいよ…」

将ちゃんの涙声に、何も言えなくなって、ステージで2人、めそめそと泣き続けていると。

KC「…まだ終わってないでしょ？」

頭の上に、優しい手が乗る。

SH「…そうですけど…っ、あと1日しかない…っ」
KC「1日残されてる。まだ終わりじゃない。」

メイクも落として、素に戻ったケンチさんが、何度も終わってない、と。

何度も何度も、将ちゃんに言い聞かせる。

KC「A。ちゃんと、許可もらってきたから。」

その様子を他人事のように眺めていると、急にケンチさんがこちらを向いて、左手を掬い上げられる。

KC「…明日、忘れずにはめてきて？」

そっと、薬指を撫でて、そう言われた。

最後の朝→←大切な先輩だから

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