Before the dawn...

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ステージ上でスタッフさんと機材のチェックをするAさんを、客席から見つめる。



出会った頃よりも少しだけ伸びた黒髪が、見た目以上に艶やかで、触り心地の良いことを、俺は知ってしまった。

機材やベースに触れる小さな手が、少し冷たくて気持ちがいいことも。

大きな丸い瞳に、涙が蓄えられて色っぽくなることも。

マスクに隠されている唇の柔らかさも。


全部、知ってしまった。


そして、俺だけのモノにしたいと、知らず知らずに願ってしまっていた。

けれど。



肘掛にもたれかかるように、頬杖をつきながら、山彰の言葉を思い出す。


俺は、Aさんの何を知っていて、どうしたかったんだろうか。


リキヤ「何浸ってんの。」
健太「…何もないっす…」
リキヤ「嘘つけ(笑)」


ドカッと音を立てながら隣に座り込んだリキヤさんは、Aさんは辞めとけと言った、いわば敵だ。


リキヤ「…何年一緒にいると思ってんの。健太が考えてることくらい分かるよ。」
健太「分かってて、諦めさせようとしてるくせに。」
リキヤ「別に諦めさせようなんてしてないよ。」
健太「…リキヤさんが、辞めとけって言ったんじゃん！」

思わず溢れてしまった大声に、ステージ上のスタッフさんたちが、こちらに視線を向ける中、彼女だけは視線を伏せていて。

リキヤ「…寂しいもん同士、慰め合ってるだけじゃ…この先は厳しいと思う。」

ふらっとステージを後にする彼女を、目で追い続けてしまう。

リキヤ「…2人とも、似すぎなんだよ。」

スタッフさんに声をかけられて、振り返った彼女と、一瞬だけ目が合った。

リキヤ「どこか寂しそうで、愛を求めてる。」

それは、本当に一瞬の出来事だったけれど。

リキヤ「…だから、2人で、どんどん悪い方向に進んでいっちゃわないか、正直不安でしかないよ。」
健太「悪い方向って…」
リキヤ「…全部捨てて、Aさんのために、健太が“ココ”から居なくなるんじゃないかって、俺は思ってる。」
健太「そんな…」

リキヤさんに言われた言葉の衝撃で、彼女に向けられていた意識が、リキヤさんに戻される。


リキヤ「…何からも逃げずに、Aさんを愛して、支えていく覚悟が…お前にあるのか？」


真剣な表情に、思わず顔を伏せてしまうと。


リキヤ「…その覚悟がないなら、お前にAさんは百年早い。辞めとけ。」


頭をポンと叩かれ、リキヤさんは立ち去っていった。

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