私は、女王だった

前世 ページ3

前世の記憶を思い出したのは、母親に抱かれて村を散歩していた時だった。

突然、まだ十分に発達していないはずの小さな脳に、莫大な量の映像が流れ込んできたのだ。

彼等と過ごした幸せな日常から、戦争で戦った時、彼等のあの言葉から、死ぬ間際の時の映像まで。
それらは妙に現実味を帯びていて、前世の記憶だと判断するのに、そう時間は掛からなかった。


『今日も良い天気だな』

観音開きの窓を開けて、田舎特有の新鮮な空気を肺いっぱいに吸い込む。

ここは、我々国の辺境にあるラインク村。人より獣の数が多い、何処にでもあるような田舎だ。
そんな小さな村で産まれた私は、前世は女王として、この国を治めていた。

だが、部下による反乱で死亡。情けない話だ。

まあ、前世は前世だ。死んでしまったのだから仕方ない。
彼等も、私が死んで清々した事だろう。

お「あらAちゃん！今日もべっぴんさんやねぇ」
『冗談はやめてくれ。
　おばさんは今日も畑仕事か？』
お「そんなんよ！もう腰が痛くて痛くて...........
　 あ、そうや。休憩がてら、ちょっとお話でもせぇへん？」
『あ、ああ。そうだな』

川で釣りでもしようかと家を出ると、腰の曲がったお婆さんが、道沿いの畑に水やりをしていた。

この人は、私が産まれた時からこの村にいる。今年で90歳だそうだ。
見た目は年相応なのに、中身がまるで40かそこらの人だから、敬意を込めて「おばさん」と呼ばせてもらっている。

そんなおばさんに手招きされ、近くにある彼女の家の縁側に腰かけると、湯呑みを持ってきたおばさんが早速口を開いた。

お「今日は何の話をしようかね.........
　 そうや！ライター様の武勇伝にでもしよか！」
『あ、ああ』
お「Aちゃんが産まれるず〜っと前に、A・ライターっていう女王様がおったんは話したやろ？
　 そのライター様はな、こんな辺鄙(へんぴ)な所まで来て水路を造ったり、この土地について調べて、育てやすい作物の種を配ったりしてくださったそうなんや。
　 あの御方は15歳で御両親を亡くされたのに、先代のどの王様も敵わんくらい、立派な女王やったそうやで。
　 それやのに、部下に殺害された。
　 Aちゃんが産まれる100年も前の事件やけど、今もあのお方の死は国民に悲しまれとるんよ」

おばさんは前世の私が大好きらしく、よくこうしてライターの武勇伝を聞かせてくれる。
ライターが死んでも好いてくれるのは嬉しいが、やはり少し恥ずかしいな。

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