こんな結末認めない。【第三夜】 (ページ17)

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背後から【帝】ページ17

いつだ？今か、いや違う、今か、いやまだだ＿＿

＿＿そんな問答を脳内で繰り返す。帝は、ずっと、待っている。ノアと対峙している者の隙を、一瞬だけの隙をじっと、獲物を狙う肉食獣のように、ただただ待っているのだ。

自身の能力で物を創らない。そうは言ったが、急遽作戦変更だ。これも仲間の為、友の為。能力を使わないで自分に何ができる。帝はパーカーのフードを目深にかぶり、口許を緩ませた。今だ、ノアの瞳が帝にそう確信させた。気を引き締めなければ、すぐに殺られてしまう相手だ。そう分かっている上で最大限自分にできることを。自身の能力で創った武器＿＿スタンガン＿＿を片手に忍ばせ、駆け出した。

「少し痛むが、すまない、これも俺の仕事だ！」

相手に振り向かれた。相手の視線と威圧に負けぬように、精一杯の笑顔を見せ、スタンガンを相手に近付けた。

ビリッ、電気の奏でた音。それで相手がすぐに起き上がるのか、深い眠りにつくのか、はたまた最初からきいていなかったのか、そんなことはこの際どうでもいい。滑り落ちた原本をしっかりと手に取り、本物だと確かめた。

「ノア！！俺は先を急ぐ！俺に何かあったときはお前が頼りなんだ！その時は頼む！！」

幻想図書館へ向かう前に、フードから顔を覗かせてノアへ伝える。一言一言をちゃんと届けるように。ノアが、任せろ！と頼もしい返事をしたのを確認して、いざ、図書館へ。

これが、どう転ぶのか誰にもわからない。