こんな結末認めない。【第二夜】

赤ずきん ページ19

「ねえおばあちゃん。どうしてそんなに大きな耳をしているの？」
「お前の声をよく聞くためさ」

おばあちゃんの服を着た『それ』はそう言いましたが、赤ずきんは思いました。おかしい、と。すると赤ずきんは言いました。

「じゃあ、私の声がどれくらい聞こえるか試してみましょう！」

そう言って、赤ずきんは外へ出ました。
だって、やっぱりおかしいのです。おばあちゃんの耳はあんなに大きくありません。三角でも、あんなにふさふさでもありません。

「とにかく、逃げなくちゃ」

そう赤ずきんは思い、一目散に家へと帰りました。
やっとのことで家へつくと、なんと、そこにはおばあちゃんがいるではありませんか。おばあちゃんの病気は、もうすっかり良くなっていたようです。
おかえりなさい、と笑顔のおばあちゃん。がんばったね、と優しいお母さん。
ただいま、と赤ずきんが笑ったその時──パン、と外で乾いた音がしました。驚いて外へ出ると、そこには銃を構えた猟師と──おばあちゃんの服を着たオオカミがいました。

「この人喰いオオカミめ！」

猟師はそう言って、ふたたび引き金を──

「待って！」

そう銃口の前に躍り出たのは、赤ずきん。

「このオオカミは、私と出会ってしまったから私を食べようとしてしまったんです。私と出会わなければ、私を狙うことも、この村へ来ることもしなかったでしょう。……だから、このオオカミは私が責任持って改心させます！」

赤ずきんは、小さな両手を広げ、精一杯の声で叫びました。庇われているオオカミの目には、ひとすじの涙が。

──それから、数年後。オオカミは、赤ずきんから餌を貰えるようになったので、二度と人を襲うことはありませんでした。今では、立派な用心棒です。おばあちゃんも、あれから大きな病を患うことなく元気です。

さあ、これにて。めでたしめでたし。

【改訂版「赤ずきん」より】

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