ほんの少し先の話を

真情 ページ42

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「そうか、そいつはおめでとう」
「……毛利探偵」

　風見が突然、その長身を折った。それはあまりにも意外な行動で、霧立は目を見張った。

「以前は、とんだご無礼を致しました。申し訳ありません」
「いや、それが刑事の仕事だからな」

　小五郎は少し笑って、首を横に振った。

「嫁さんは大事に、仲良くな。……安室くんも、早く帰れよ」

　照れ臭そうに風見と霧立にそう言うと、安室に一言声をかけ、コナンの後を追ってその場から去っていった。

「あの、降谷さん……」
「降谷、これは……」

　小五郎とコナンの前では愛想よくしていた安室――いや、降谷に、二人は慌てて弁明をしようとした。しかし二人の予想に反して、降谷は何も訊こうとはしない。

「いや、今日のところはいい。……霧立、データだけ寄越せ」

　霧立から亡くなった社長の携帯電話とUSBメモリを受け取ると、降谷は代わりに大きな紙袋を押し付けた。

「じゃあ」

　そう一言だけ残し、足早に去って行く。約束がある、というので気を遣ってくれたのだろうか。
　すると、安室が去るのを見た受付の十文字小夜子が二人に声をかけた。

「先ほどはありがとうございました、おかげで助かりました」
「いえ、お礼には及びません」

　丁重に頭を下げる様子は、彼女の品のよさを一層際立たせた。

「残念でしたわ、社長はいい人だったのに。社員みんなに好かれていました」
「そのようですね」

　社長の死をパーティーの参加者に知らせたとき、瞬間の反応は様々であったがそのあとは一様に悲しみ、そして悼んだ。余程の好人物だったであろうことは、捜査員なら皆認識させられた。

「すみませんでした。早く犯人を確保しておくべきでした」

　すぐに犯人を取り押さえなかったことを、霧立は心の底から悔いていた。しかし十文字小夜子は、笑って否定する。

「大丈夫ですよ。不謹慎ですが、ドラマみたいで密かに憧れていたんです。……本当ですよ？」
「しかし……」

　霧立の言葉を、十文字小夜子はやんわりと遮った。

「私はね、刑事さん、日本の警察はすごいと思っています。あの何人も刑事さんがいた状況で、私がみすみす殺されるとは思いませんでした」
「……ありがとうございます」

　霧立は、胸がいっぱいになりながら深々と頭を下げた。

「お仕事、頑張ってください」

　そう言うと、彼女はにこやかに立ち去った。


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夢主の趣味は読書。

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