ほんの少し先の話を

決意 ページ15

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「なるべく早く、戻ってくるから」

　そう言って彼女は、二度と戻ってくることはなかった――わけもなく、一時間もしないうちに、助手席の窓を叩いた。

「早かったですね」

　助手席に乗り込みシートベルトをつけた霧立は、先ほどよりもきちんと化粧をしていた。服装もスーツから私服へと変わっている。

「あんまり待たせるわけにはいかないから」
「それはどうも」

　カットソーにジャケットを羽織った風見は、着けている腕時計で時間を確認した。

「もう十時ですか。今日のご予定は？」
「別に、なにもない。風見こそないわけ？」

　風見は頷いて答える。

「……元はと言えば、私が一緒にいて欲しいと頼んだものですから。霧立さんに合わせますよ」

　霧立は顎に手を当てて考え込んでしまった。

「そんなこと言われてもなあ」

　困ったように風見に笑いかけると、彼女は何気なく言う。

「風見と一緒なら、何だっていいよ」

　風見はため息をついて車を発進させた。することがないのなら、徹夜明けにわざわざ出歩く必要はない。

「……じゃあ、今日はのんびりしましょうか」

　穏やかに微笑むと、霧立の頬にほんのり赤みが差す。

「……戻る？」
「それでも構いませんが……」

　その言葉を聞くと、霧立はハッとしたように一瞬目を見開き、それから風見から目を逸らして答えた。

「それで、いい」



　助手席から降りると、霧立の履いているチノ素材のスカートがふわりと風に揺れた。

「ね、もう少し寝ない？」
「お疲れですか」
「ちょっと肌が荒れ放題なんだ。ケアはしたけれど、寝なきゃあ治らないんだよ」

　女性は大変だ、と風見は改めて思った。
　肌も髪も手入れし、体型にも気を配る。服装にもセンスが必要だ。化粧道具なんか、必要なものをすべて揃えなおかつ消耗品であることを考えると、かなり値が張るだろう。

「大変ですね」

　風見の心から感嘆に、霧立は少し笑った。

「ああ、そりゃあもう」

　彼女は深く頷いたが、でもと続ける。風見が部屋の鍵を開けて霧立を通すと、続きを促した。

「風見がほんのちょっとでも褒めてくれれば、報われるからさ」

　その言葉に胸がかあっと熱くなる。風見はその衝動に任せて、振り向きかけた霧立を背中から抱き締める。

「風見……？」

　驚きつつも少し嬉しそうな、照れた声。風見は心を決めた。

「Aさん」

　慎重に、ゆっくり切り出す。

「俺と結婚してください」



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