【文スト】となりの太宰さん

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「＿＿＿で、一応聞くけど」



作りたての咖哩、二人前

昨日と同じく私たちは机を囲っていた



「これは、君からの好意あるお誘いだと受け取るけれど、良いのかな？」


そんなに " 好意ある " のところを強調されたら、ちょっと語弊があるけれど



「……まあ、そうです、ね」



渋々の肯定だった

それでも事足りたようで、太宰さんはご満悦のご様子

弾む手つきでスプーンを持っては、私を急かした



「早く食べようよ」

「はいはい、待って下さい」



「＿＿＿頂きます！」



にこにこな太宰さんと手を合わせた後

私は太宰さんの一口目が終わるのを待つ



「うん、美味しい」



その一言が聞けて、やっと安心して食べ始められる

もう懲り懲りだった筈の太宰さんとの食事だけど、何はともあれお口に合って良かった

まあ、お世辞かもしれない、けれど




「さすが、私の未来のお嫁さんだね」




全く、この人は隙あらばそういうことばかり

けれどこの帰り道で、太宰さんの揶揄いにだって少しずつ慣れてきた

受け流しておけば良いのだ




「違います」






＿＿受け流す、だけで良かったのに

意に反してこの口は、余計な一言を口走る




「……今のところは」

「今のところは、ねえ？」




待ってよ、何云ってるの、私

これじゃあ、いつか太宰さんを好きになるフラグを自分で立てたようなものだ

太宰さんが聞き逃すことはもちろんなく、嬉しそうに口角を上げられてしまう



「今日一日頑張った成果だね」

「が、頑張ってたんですか……？」

「そりゃあもう、君に好かれるためだから」



太宰さんが頑張ってた、というのは、あんまり信じられる話じゃなかった

だって終始あんなに余裕を纏ってたじゃないか

今朝を思い返してみれば、始まりはキスだ

かなり段階をぶっ飛ばしてるような気もするけど、あれは太宰さんなりの頑張り、だったのだろうか



「太宰さん」

「ん？」

「元気、出ました？」


「＿＿うん、とても」



今日一日の回想の中で、思い出されたスーパーでの太宰さんのあの表情

太宰さんについて知らないことは多いけど、貴方が私を好いてくれると云うのなら、こんな私でも少しでも力になりたくて

なんて、たった今浅はかに芽生えた思いを胸に「良かったです」と微笑んだ









「君が私の恋人になったら、いつか咖哩好きな友達の話をするよ」


なら私は、今は何も聞かないでおきますね



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