【文スト】ナカハラですが

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帽子を取り払ってもなお重い頭、ガンガンと痛みを伴うそれと、気怠く胸焼けがする調子の悪い体

原因はと云えば至って明白、二日酔いだ

それは昨日のこと、Aと呑んだ後酔い潰れたらしい俺は、途中の記憶が抜け落ちている

＿＿＿＿それだけなら、まだ良かった




「だーもう、くそっ」



途切れる前の最後の記憶は、俺がこの手で押し倒したAの顔

戸惑いながら俺を見上げる、Aの赤らんだ顔

どうせなら、酒に吞まれて忘れちまってたら良かったものを、俺は全部覚えていた


酒の所為で自制の効かなくなった本音が、Aを押し倒して詰め寄って、呼ばれねえ名前に餓鬼みたく拗ねたことも、よーく覚えてんだから敵わない



＿＿＿『はいはい、どこにも行かないよ』

口先だけの言葉かもしれねえが、俺はAの声がそう云うのに安心して意識を手放したのが最後だ



「何やってんだよ俺は……」



この後、もう少しすりゃらAが此処を訪ねてくる予定なんだが、さて、大丈夫なんだろうか

その時にもし避けられでもしたら俺は、しばらく立ち直れない自信しかないのだが




なんて、そうこうしてるうちに

部屋に扉のノック音が三回響いて、開いたその奥からまさに其奴が姿を見せた

ちらっと、俺の目を見て口を開く



「おはよ、中也」

「……おっす」



挨拶を返すだけで喉が渇く

二日酔いを気遣って部下が淹れてくれた茶を、丁寧に口へ運んだ

頼むから、普通で居ろよ俺

そんな俺の気を知ってか知らずか、Aは俺の目の前に茶封筒を差し出した



「はいこれ、頼まれてた資料ね」

「おう、悪いな」



手袋のお陰で助かった

じゃなきゃ今、資料の受け取りに俺の手がAのに触れた時、体温が急反応したことが危うくバレちまうところだった

にしても

A、手前、いつもと変わんなくねえか

別に良いっちゃ良いし、気まずさを漂わされても困るんだけどよ

＿＿＿何か、面白くねえっつーか



「じゃ、用は済んだから」

「あ、おいッ」

「もう帰る、ばいばい」



バタンと、容赦なく閉じられた扉

部屋の外へ去っていったAの姿は、もう隠されて見えない

彼奴、最後まで表情崩しやがらなかった

けれど、今

俺の頭を過ぎるのは

踵を返すその瞬間、俺の目に確かに映った、澄ました表情に反して赤く染まったAの耳



「……ッたく、可愛過ぎかよ」



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