夜更け捌き人形 (ページ34)

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小型爆弾とも知らず梶井が報酬を受け取った瞬間、老人が爆弾の一つを紳士に投げつけて逃走したのだそうだ。

梶井のアドリブの演技に、そうきたか、と中原は思った。

「俺とお前と被害者しか居ねえのに、お前がやっていないと言われても信用出来ねえな」

「被害者は死亡、僕は殺して居ない、この現場には３人だけ、となると真相は一つ。犯人は貴方です！これで解決だ」

「おい、待て待て、老人はどこいったんだよ！俺は手前を捕らえにきた警察だろ！」

立ち上がり、自分を指差して笑う梶井に中原は慌てて言う。誰一人納得出来ないめちゃくちゃな物語だ。

「これは没だ、次の案を考えるぞ」

二人で考えて居てもなかなか進まない。誰か手伝ってくれる人は居ないかと中原は実験室を出た。

広津と話していた立原を呼びつけると、「首領命令だ」と言い、立原の前を歩く中原。

「これはこれは立原殿、ようこそ梶井室へ」

梶井は爆弾を両手に持ち、立原を実験室へ押し込んでドアを閉めてしまった。

中原が桃華の試行を考えている事を伝えると、立原は随分と気の抜けたような顔になった。

「何だ、俺今から爆弾で殺されるんだと思いました」

「エリス孃には悪いが、殺され役は此奴だ」

中原は床に転がって居るぬいぐるみを持ち上げると、また床に置いた。

何故一回持ってまた置いたんだ、と立原は思ったが、大した理由は全く無さそうなので演技の確認をする。

「俺が殺人事件の発見者で良いんですよね？」

後はアドリブでなんとかすると言う梶井に従い、立原は特に考えずに騒ぎ出した。

最近樋口の相手ばかりしていた立原は少し乗り気だったのだ。

「誰か来てくれ！人が死んでいるんだ」

「どうした、何があったんだ？」

中原が近づくと、立原はそれっぽく説明を始める。

「俺は女の死体の第一発見者です。腹に果物ナイフが突き刺さった状態で見つけました」

「此処で梶井の登場～！この梶井が事件を素早く解決して差し上げましょう」

先程とは違い、自分以外で事件を目の当たりにした人が居る。立原の話を聞いても、犯人の情報は一つも出てこない。

「この女性の腹にはナイフが刺さって居る、となると真相は一つ。この女性は自@殺したのです。これで解決だ」

「おい、待て待て、証拠が無さ過ぎるだろ！」

文句を言う中原に、警官役の梶井が弁解しようと立原のせいにしてしまった。