【SERVAMP】 Crime and love9 (ページ33)

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第十一章『Alice in the Garden《スノーリリイ》』【４】ページ33

―――――おかしい。何か・・・。

　困惑する御園の意識の内に、幼い頃に目撃した記憶がゆっくりと浮かび上がってくる。

　ある時、夜中にふと目を覚ましてしまった幼い御園は部屋の一角に立ち尽くしながらぶつぶつと何事かを呟いている兄の姿を目にして―――――

　―――――・・・お兄ちゃん？何してるの？

　寝ぼけ眼をこすりながら兄に呼び掛けた処で―――――

　―――――・・・誰・・・？

　兄の傍らに立っていたもう一人の存在に気付いたのだ。

　そして幼い御園が疑問の声を洩らすと、振り返ってきたのは―――――

〝真紅の瞳〟を持った黒衣の存在と、〝悲哀と苦悩〟に満ちた表情を浮かべた兄だった。

　―――――御国が家を出た理由は

　―――――忘れていいようなものじゃなかったはずだ

　―――――とても大きな事件(こと)だったじゃないか！！

　思い出された記憶の欠片はその出来事に繋がる唯一の手掛かりだ。

　だからこそ―――――

　―――――城田と瑠璃は・・・困っているなら手を貸すと言ってくれた。

　―――――話そう。

　―――――皆が目を背けたままのこの家の問題を・・・。

　そう心を決めた御園が、辿り着いた東館の扉に手を伸ばそうとした刹那―――――

　背後から伸びてきた何者かの両手がふわと御園の頭を包み込むような仕草をすると、

「―――――・・・！？」

　くらっと御園は意識が遠のいていくのを感じるのと同時に、そのままズシャッと地面に倒れこんでしまったのだ。

　その時―――――

　ざ、と地に降り立った人影が在った。

　それは人型に戻ったリリイで、すぐさま御園を助け起こすかと思いきや、手を伸ばすことをせず。

　常に浮かべていた笑顔を消し去ったリリイは、右腕を左手で握りしめながら悲哀と苦衷に満ちた表情で、意識を失った御園を見つめていた。

　そして心の中に渦巻く感情を溢れさせまいとするかのように口を引き結ぶと―――――

「・・・ごめんなさい・・・」

　ただ一言だけ、許しを乞うように、その言葉を口にしたのだ。