【SERVAMP】 Crime and love9 (ページ24)

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第十一章『Alice in the Garden《スノーリリイ》』【３】ページ24

それを背中に感じた御門は引き攣った笑みを浮かべつつも、

「だ・・・大丈夫。大丈夫。三月はああ見えて優しい子だからもう少しだけ・・・」

「あの・・・・・・小父(おじ)様。お気持ちは嬉しいのですけど、秘書の方がお迎えにいらっしゃったんですし・・・・・・」

　美月からのプレッシャーに耐えつつも、アルバムを手に迫ってきた御門に、ひぃっと真昼が内心で呻いた一方で、瑠璃が眉を下げつつもやんわりとした口調でそう言うと。

「・・・・・・お嬢さんにまで、そう言われてしまったら仕方が無いね」

　〝小父(おじ)様〟と瑠璃が呼んだ瞬間、微かに戸惑ったように目を瞬かせた御門は、やがて小さく苦笑を零すと、瑠璃を見遣りながらそう言って、アルバムを手放すと席から立ち上がったのだ。

　すると、今度は下位の子供たちが「だんなさま遊べないのー？」と御門の周囲に集まって来て。

「うん・・・すまないね、仕事だ」

　自分を慕ってくれている下位の子供たちに、笑みを浮かべながらそう告げる御門の姿を、改めて観察するように見つめた真昼と瑠璃が抱いた想いは同様のモノだった。

　―――――やはり顔も雰囲気も御国さんとよく似ている気がする。

　―――――それなのに何故、御国さんはいないみたいに扱われているのか。

　と―――――

「城田真昼くん・・・と言ったね。吸血鬼と人の共存は可能だと思うかい？」

　ふいに御門から投げかけられてきた問いかけに、きょとんと真昼は目を瞬かせる。

「え・・・っと・・・？思う・・・というかできたらいいのにって思ってました」

　C3で話をした露木は、抑止力がなければ人外との共存は叶わないのだと言っていた。

　けれど―――――

「・・・でもこの家のみんなを見て・・・できるんだって思いました」

　有栖院邸には、色欲の真祖であるリリイだけではなく、たくさんの下位吸血鬼の子供たちも共に暮らしており。子供たちは家人の手伝いを行う事で、その対価として血の提供を受けているのだと、真昼は下位吸血鬼の一人であるユリーから聞いたのだ。