【SERVAMP】 Crime and love9 (ページ15)

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第十一章『Alice in the Garden《スノーリリイ》』【２】ページ15

―――――・・・何だっけ。御国が言ってた父さんの癖・・・・・・。

『御国(あに)』から父親に勝つための『秘策』を聞いたという記憶はあるが、その『答』を思い出すことが出来ない。

　―――――それでも一つだけ、はっきりしていることがある。

「結局、僕は・・・父さんにも兄さん(みくに)にも一度も勝てていないんだ・・・」

　―――――メール受信『有栖院御国』―――――

【―――――瑠璃ちゃん、〝有栖院邸〟に行くのなら〝王様〟には気をつけてね】

　着替えを終えた瑠璃が、白ノ湯温泉から有栖院邸に向かうべく『鍵』の力を発動させようとした時。

　此方側からは連絡を取ることが出来なかった『御国』から瑠璃宛に一通のメールが送られてきていた。

　けれどメールに書かれていた〝王様〟というのは何を意味するのか。

　どうして瑠璃にそのメールを御国が送ってきたのか。

　再び、御国に連絡を取ろうと電話を掛けてみるも繋がることはなく。

　御国の真意もまた、汲み取ることは叶わないままだ。

　けれど―――――

　―――――御園君と連絡が取れない件には〝王様〟が関係しているのかもしれない。

　だとすれば肝に銘じておくに越したことはない―――――そんな想いを心の奥に留めながら、瑠璃は胸元の『鍵』を右手で握りしめると意識を集中させて空間跳躍を行い。

　そして有栖院邸前に顕現した時―――――

　そこに丁度、真昼たちも姿を見せたのだが。

「・・・・・・瑠璃・・・・・・姉・・・・・・」

「―――――真昼君っ！？５人で乗った自転車を漕いでここまで！？」

　汗だくで息も絶え絶えな状態で、自転車から下りた真昼の姿を目にした瑠璃は、暫しの間、絶句してしまったのだが。

「瑠璃！！」と自分の名を呼ぶユリーの声で我に返ると、

「鉄君、自転車を塀の隅に止めておいてもらっても良いかしら」

「おぅ。構わないぜ」

　自転車を鉄に預けて、肩からユリーを地面に下ろした処で、両手を膝について、ぜ―――――は―――――ぜ―――――は―――――と息を吐き出した真昼の顔の汗を瑠璃はパンツのポケットから取り出したハンカチでそっと拭っていく。