【SERVAMP】 Crime and love18 (ページ34)

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第二十三章『愛別離苦』【４】ページ34

そんな中で―――――

『・・・詩文。俺、C3は辞めるよ・・・一緒に辞めよう』

　家庭を持った盾一郎は子供が出来たのを機に、妻である詩文に対してそう切り出したことがあった。

けれど詩文は『辞める？なんで？』と驚いた様子で目を瞬かせた後に。

『盾の守りたいものって私と拓人だけなの？・・・違うでしょ？』

　我が子を腕に抱きながら柔らかな笑みを浮かべつつ盾一郎の顔を見返すと。

『盾はもっとたくさんのものを守れる人だって私は思ってるよ』

　さらりと賞賛の言葉を口にしてきて。

『俺そんな才能ねぇよ。俺なんか運動会じゃいつもコケて。弓か吊戯が一番でさ』

　そこで気恥ずかしさを覚えた盾一郎が詩文から視線を逸らしつつ、左手の人差し指で頬を掻く仕草をしながら、過去の失敗談を話すと。

　あはは、ドジね――――と詩文は笑った後に。

『ねぇ・・・盾はどうしてC3に・・・戦闘員になろうと思ったの？親がそうだったから？』

『や・・・まあ、それもあるけど』

　改めて詩文から投げ掛けられた問いに対する『答』を出す為に盾一郎はそっと目を伏せると。

『自分の手で家族や友達くらいは守りてぇなって。そう思って・・・』

『じゃあ。危なっかしいあなたの友達、放って辞められないね』

　無事に『答』を見つけることが出来た盾一郎が紡ぎ出した言葉に詩文は微笑みを零すと。

『あなた達が三人で笑ってるの、私も好きだからさ』

　―――――柔らかな声でそう言ったのだ。

　実家に戻ってから暫くして、心の落ち着きを取り戻した折に――――――詩文と交わした〝やり取り〟と、彼女が口にした〝想い〟を思い出した盾一郎が―――――・・・・・・。

『・・・なあ、弓。今度は吊戯も連れて来てくれよ』

　公園で遊び疲れて眠ってしまった拓人を背負って帰る途中の道で弓景にそう告げると。

『・・・あの夜のことならどうせ何も話さねえぞ』

　弓景は瞠目し、盾一郎の顔を凝視した後に、憮然とした口調でそう言ったのだが。

　