【SERVAMP】 Crime and love16 (ページ37)

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第二十一章『千錯万綜』【２】ページ37

―――――吊戯さんはといえば、会う人会う人に怒られて土下座するか。

　―――――オフィスでぼーっとするか。

　―――――書類で遊ぶか・・・。

　一方、真昼は完全に呆れかえった面持ちで吊戯を見遣りながらここまで目にして判明した事柄を整理していた。

　―――――わかったのはこの26歳がろくな社会人ではないということ・・・だけ。

　そうしてまるで子供のような行動をしている吊戯の傍にいる瑠璃は、いまや第二の保護者のような立ち位置になってしまっている気がする。

　そんな答えに辿り着いた真昼が思わず溜息を漏らすと―――――

「オレもひとつわかったぞ」

　瑠璃の肩に乗っていた黒猫がそこから地面に着地した処で。

　ころんと地面に伏せるようにしながら身体を丸める仕草をすると。

「多少何かやらかしても可愛く謝れば許されるということ・・・」

　お前のポテチ勝手に食ってごめん寝・・・と言った後、さらに愛らしさを際立たせるようににゃ―――――～んと鳴き声を上げたのだ。

「変なこと学ぶな！！」

　そんな黒猫に対し、真昼が怒濤の勢いで突っ込みを入れると。

「そうね、クロ。可愛いのは否定しないけど、そういうのはダメよ」

　クスッと笑みを零した瑠璃がそう言いながらそっと黒猫を腕の中に抱き上げたのだった。

　ざわざわと幾人ものC3職員たちが行き交う、東京支部内の食堂にて、真昼と瑠璃は少し遅めの昼食を取っていた。吊戯たちに連れて行かれた高級レストランでは、真昼も瑠璃も緊張の余り食が進まず、飲み物程度しか口に出来ていなかったからなのだが。

　二人分の定食を注文する際、自分達とは違ってしっかりと昼食を取ったはずのクロがラーメンを食べたいと言い出した為。一緒に注文をしたものの、しかし瑠璃の隣の席でラーメンをずず・・・と啜るクロの顔は微妙なものになっていた。

　その理由は味がイマイチだったというものではなく―――――

「おっ、いいね―――――いい顔だね！世界一ラーメンが似合うね！イケメンだね！ラーメン大使になれそうだね！」

　それというのも向かい側の席に座っている吊戯が何故かデジカメを構えて、クロの食事の様子を撮影しているからだった。