好きになる以外の選択肢。

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昨日は結局、また実験に失敗して帰るのも遅くなってしまった。後片付けも私が担当なので、家に着いたのは12時前。クレンジングとお風呂だけは何とか済ませて、1時前には寝た、はず。


「ねっむ…」


なぜこんなに眠いのか。理由はひとつ。睡眠時間が足りないからです。また今日もいつも通りの時間に起きて…たつもりだったけど、30分寝坊しちゃってめちゃめちゃ焦った。


朝がズレたぶん、学内の人の量も大きく変わるから気をつけないと。私だとバレないように、俯きながら走り抜ける。


急にぱしりと捕まえられた腕。え待って誰…。


「俺のこと、占ってくれるって言ったよね？」


うげ、昨日のイケイケ陽キャ集団の先輩。ごめん今も時間ない。学部も研究室も違うんだから、人様の予定なんか気にもしてないだろうけど！


「ごめんなさい、今ほんとに急いでるので」
「は？今も時間ないの？いや嘘でしょ」


ぐっと握られる腕。痛いけど、振り解けるほど私に力がないことくらい分かっている。


「じゃあキミの連絡先教えて？暇なときに俺に連絡してくれりゃ済む話じゃん」


は？もういい加減にしてくれ…こんな傲慢なやつ誰が相手にすんのよ…。こちとらまだ実験準備もろくに出来てないっつーのに、馬鹿じゃないの。


やるせない気持ちからなのか、それとも痛みからなのか、じんわりと視界が揺らぐ。仕方なくポケットを漁ろうとした、そのとき。


「女の子に手をあげるなんて、非常識すぎるよ」
「たかつき、せんせ」
「君の学部も学科も名前もわかってるから、それ相応の対応をするけど、いいよね？」


なんでそんな細いのに相手の手を捻れるくらいの力あるの。なんでそんなに息切れしてるの。どうしてそんなにかっこいいの。


「あれ、行っちゃった。柊さん、大丈夫？怪我してない？」
「大丈夫…じゃないです、高槻先生、もうなんでそんなにかっこいいの…」


褒めて貰えて嬉しいよ、と軽く受け流される。腕を捲ると、少し手の跡がついていて。


「先生、見て？なんかこれ幽霊に掴まれた跡みたい」
「こら、笑い事じゃないでしょ。自分のことは大切にしなさい。柊さんがお嫁さんに行く前に怪我されたら僕困るって…ちゃんと冷やすよ」


笑って過ごそうと思ったけど、高槻先生には通用しないみたい。珍しく怒られちゃった。

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