攻守交代-GameSet-【弱虫ペダル/荒北靖友】

70回戦 ページ30

ー黒田sideー



「バッ！危ねぇっ……」

　言葉を紡ごうとして、口を開きかけると、突然大股を広げて歩こうとしたAが何もない所で躓いた。

　なんでこいつ、こんなにドンくせーの？ 嫌になるくらいタイミング悪すぎんだけど。

　なんとも言えない心に灯がともるような雰囲気と久々に浮かべたAの淡い微笑みに喉まで出てた――好き。
　その言葉を紡ぐ前に、転けそうになったAの腕を引っ張ると勢いあまって呑み込んでしまった――好きというたったの2文字。

「ごめん……」
「んや……怪我しなくて良かったわ」

　言えば、何かが変わっていたと思う。良くも悪くも、Aを今より自由に飛び回れる場所へ連れ出せたと思う。

　荒北さんがAに声を掛ける度、挑発的な表情を向ける度、困ったような泣き出しそうな顔をするから――
　そんな顔させてんの俺だとしたら――

　きちんと言わなきゃなんねぇ言葉なんだと思う。

「おい、A……」
「あ！もう家着いたから！ママも心配してるだろうし……！じゃあ来年……」
「待て」

　掴んだままの腕をAが振りほどこうとしたけど力は弛めなかった。

「……逃げんなよ」
「別に……逃げてなんか……ないよ」
「嘘つけ。逃げてるっつーこと、自分が一番分かってんだろーが！」
「……ユキ。痛いよ」

　弱々しく言ったAの言葉に咄嗟に力を弛めたけど、離すことは出来なかった。

「俺からも荒北さんからも逃げてんじゃねぇよ。それってさ、結局自分から逃げてるってことに気付いて辛くなんぞ」
「……もう、とっくに……辛くなってるよ、バカ」

　Aの泣き顔は随分と見てなかった。ガキの頃みてぇにビービー泣く姿しか見たことなかったのに。
　この日、Aがとても綺麗に泣いた。
　声を漏らさず、ほろほろと涙だけが零れるその表情は胸の奥が苦しくなるのに、見惚れてしまうほど――本当に綺麗だった。

「だったら、ちゃんと聞け」

　その綺麗な姿をずっと見ていたかったけど……苦しくて涙を流すAに見惚れる俺はやっぱどうかと思うわけで。
　一際、大きな雫を溢したあと水面の揺れる瞳が重なった。

「A……好きだ」

　いつかAが言った。“好き”なんてのは無計画な愛の言葉だって。
　その通りだと思うよ。
　“好き”だからどうしたいのか、どう在りたいのか、もっと明確に――

「だから……もう泣くな。お前が一番良いと思う所へ飛んで行け」

　Aの泣き顔はすっと消えた。

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