攻守交代-GameSet-【弱虫ペダル/荒北靖友】

56回戦 ページ16

ー黒田sideー


「あっつ！」
「アブ！アブ！」
「は？」

　3人の掛け声はバラバラなのに。つーかむちゃくちゃなのに息が合うから不思議なもんだ。

　たぶんこの2日間行った餅つきで、一番歓声が湧いたんじゃね？ だからって嬉しいかと聞かれたら微妙だけど……。

　でも――なぜかこの時間が永遠に続けば良いのに。なんて思った自分も居て。……まぁ永遠っつーのは、実際イヤだけど。
　普通に楽しかったんだと思う。3人で何かするなんてすっげー久々で。一緒には居たけど、だからって何かするわけじゃなくて。
　塔一郎とは部活で色々やってきたけどAも交えて何かするって……最後はいつ、何だったのか思い出せないほど、遠い過去だ。

　幼い頃には当たり前だった風景も、思春期とかそういう厄介な感情が邪魔して勝手に溝を作って。ツンケンしてる方が格好良いとか甚だしい勘違いとかして。
　そんな俺自身を俺自身が俯瞰で見てる今なら――

　素直になりつつある自分をAに会わせたくなったりすんのは――なんでなんだろうな。

　満足そうに笑う塔一郎とトッピングくらいさせてよ！ とクラスの女子に頬を膨らますAを眺めながら、淡くユラユラとそんなこと思ってるいると呆気なく、現実の真ん中に立たされたような言葉が届く。

「先輩ー！熱々のお餅、アーンさせて下さい！！」
「ア？！イヤだヨ！熱々なんだろォ？！」
「はい！素敵な汗が滲み出るほど熱々ですよ！」

　なんてないはずのいつものやりとりなんだけど……なぜか違和感。
　その攻防は似て非なるもののようだった。Aの笑い方も荒北さんの突き放す言葉も。今までと同じようなのに、ニセモノのようだ。

　現実の真ん中でこのまま“ただの幼馴染”という枠に立ち尽くすのか、と俯瞰の俺が問い掛ける。
　答えは――

「なぁ。A、午後からどうすんの？」

　俺の問いにAの口端が引き吊るのが分かったけど。たぶん、間違ってねぇ。
　荒北さんの眉間のシワが深くなったのも分かったけど。たぶん間違わねぇ。

「なんも予定ねーなら……」

　一度、荒北さんの方をチラリと見たAが何かを訴えるような視線を送っていたけど、そんなの荒北さんは気付けねぇよ。
　たぶん、俺の進取的な行動に喰らい付くタイミングを探ってて、それどころじゃねーから。

　だったら、その隙すら絶ってやる。

「俺と居ろよ」

　素直な想いは時として、独りよがり。そんなこと、まだ分かんなかった。

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