こんな僕でも・・・が欲しい！

追慕する男 ページ15

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　僕が衝動を抑えようとそわそわしてるうちに、おかゆが出来上がった模様。

「お待たせしました」

彼女が座る席の前に置かれた鍋敷きに、おひとり様用の土鍋とレンゲ。

「おかゆより食べごたえがある玉子雑炊にしてみたんですけど、食べられますか？」
「は、はい！ありがとうございます！」
「よかった……」

　ふたを開けると、ちょっと懐かしい卵とお出汁の香り。
小葱が散らしてあって、美味しそう。

　お茶碗によそってくれた玉子雑炊から湯気が上がる。
ことりと僕の前に茶碗を置き、そばに木のスプーンを添えた。

　Aさんも一緒に食べるのか、もう１つのお茶碗にもよそっている。

「あ、少しだけ自分用に取っておくだけなんで……どうぞ、食べてください」
「は、はい、じゃあお先にいただきます」
「ふふ、はい。どうぞ」

　スプーンで雑炊をひと掬いして、よ〜く冷ましてひと口、口に入れた。

出汁を吸った柔らかいご飯と、卵の優しい甘み。

母さんの作る玉子雑炊を思い出した。


「……おいしい、です」
「良かった。ゆっくり食べてくださいね？胃がびっくりしちゃうから」
「ふぁい……」

　カツカツと茶碗の底からかき集めるように食べた。


　何十年ぶりかな、雑炊なんて。
　僕がまだ人間してて母さんが生きてた頃に、病弱だった僕が体調崩して熱が出ると、決まって玉子雑炊作ってくれてたっけ。

　ヴァンパイアになった途端、病弱？なにそれオイシイの？ってくらい頑丈になっちゃったけど。

　Aさんの雑炊を食べて、当に忘れていたはずの昔の記憶が呼び戻され、ちょっとしんみりしてしまった。

　あ、そういえば母さんのお墓参り行ってないな。
不本意だけどあの色ボケ親父連れてたまには行こうかな……。


　僕らしくない考えまで過っていた。

「……熱かったですか？雑炊。」

　昔を懐かしんでちょっと涙目の僕を見て、口の中を火傷したとでも思ったんだろう。
　Aさんがわざわざ僕に氷水の入ったコップを持ってきてくれた。

「ううん。大丈夫。でもお水、ありがとうございます」

　笑って雑炊をまた口に運んだ。

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