【及川徹】これを愛と呼ぶなら。#8 (ページ21)

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あぁ、

聞くんじゃなかった。

及川「アルゼンチンのチームに行くんだよ」

そう言われて、一瞬思考が固まった。

A「えっ⁉いつから⁉」

明瞭になった頭で徹くんに掴みかかると、

静止され、腕を離された。

出発は、3月の14日。

今日から1ヶ月後。

卒業のことあんまり聞いてなかったし、

あわよくば同じ大学行けたらな、

なんて軽い気持ちで聞いただけの自分を殴りたい。

A「そっかー、じゃあ餞別にいいものをやろう」

ソファから立ち上がって、キッチンに向かう。

冷蔵庫から、

可愛くラッピングしたチョコレートを取り出した。

A「______…っ」

大きく〈LOVE〉と書かれたハートのシールを、丁寧に外す。

そうだよ、だって。

こんな気持ち、邪魔になるに決まってる。

それに、以前告白してくれた時から、

どれだけ時間が経ったと思ってるんだ。

______…あぁ、こんなことならもっと急げばよかった。

春高が終わってから、とか。

告白してくれた人、ちゃんと断ってから、とか。

徹くんが、今も私のことが好きなんて保証どこにある？

A「…っ！」

じんわりと目の奥が熱くなって。

______…泣いちゃダメ、大丈夫。

A「あげるー」

及川「えっバレンタイン⁉ありがとう！」

煩い心臓を抑えて、チョコを投げる。

及川「これ本命だったりする⁉」

______…胸が、ズキズキして、痛かった。

A「…余り物、」

本命なんてもらい飽きてるでしょ、と笑うと

まあねー？と自慢してきた。

笑ってお腹に軽くグーパンチすると、

徹くんもつられてケラケラ笑った。

______…気づかないで、いいよ。

小さなハートのシールに隠した、

〈本命〉だという小さな小さなメッセージ。