現実より少しずれた世界で

疲れてしまった ページ28

私はもう、疲れてしまった。

　お化粧やお洒落をするのは当たり前だって、いろんな人に言われてやってきた。

　本当は嫌なのに顔によく分からないものを塗ったり、好きな格好をしたらぐちぐち文句を言われて、もう嫌になっちゃった。

　マナーとかルールとか聞いたことないものを、当たり前だって、常識だって怒鳴られて、どうしたらいいか分からないの。

　嘘をつくな正直に自分が思ったことを言えって言うくせに、正直に言ったら怒られるから嘘をつくしかないの。

「もう、疲れた。嫌んなっちゃったの」

　私がそう言うと、ずっと静かに話を聞いてくれていた彼が口を開いた。

「じゃあ休めばいいじゃないか。自分の好きなことをやって、自分の好きなカッコで、自分が思ったことを正直にぶちまければいいじゃないか」

「……そういうわけにはいかないの」

「どうして？」

「こっちの世界じゃ、そんなの通用しないよ。無責任だって、人間として失格だって怒られちゃうよ。そうしてどこにも居場所がなくなっちゃう。皆が自分の好きなことをして、何にも縛られず自由に生きているあなたの世界と違うんだよ」

「だったら、私の所へ……」

「ごめんね、それは無理」

　私がそう答えると、彼は目を丸くした。

「でも、この世界が嫌だって」

「そりゃ嫌だけど、こっちの世界には私の好きなものがたくさんあるし、大事なものもある。それにせっかく苦労して手に入れた立場を手放したくないし」

「あ、あぁ……、き、君は大人だからな……」

　彼は動揺していた。

「その、あの、頑張って……」

　いつの間にか彼の姿は空気に混ざるように揺らいで、透け始めていた。

「きっともう、2度と会うことはないだろう、それじゃあ、さよなら」

　そう言い残して彼は消えてしまった。




　あれから数年が経った今でも考える。

　あの時、行くと答えていたら、どうなっていたのだろう。

　彼の話でしか知らなかった、彼の世界はどんなものだったのだろう。

　そもそも彼は何だったのだろう。

　たまにネット上などで、子供にしか見えない人間や化け物の話を目にする。

　彼もその類いだったんだろうか。

　そうだとしたら、あの時まだ私は子供だったんだろう。

　彼の誘いを断ったあの瞬間に、私は完全に大人になってしまったんだ。

　だから彼は消えたんだ。

　いや、消えたんじゃない。

　私が彼を見ようとしなくなってしまったんだ。

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